陆正涵的力道大得惊人，沈昭宁闪避不及，踉跄了两步才站稳。
脸颊像被浇了滚沸的辣油，火辣辣的痛。
只是，她还没从这巴掌里回过神，他又打来一巴掌，眼眸盛满了猩红的戾气，“你最好求神告佛保佑耀儿安然无恙，若他有半点不妥，我都把账算在你头上！”
他迅猛的力道犹如一阵狂风，把她扇得摔在地上。
后腰猛地刺痛起来，好似有一把锋利的尖刀戳刺着。
“陆大人不愧是户部侍郎......算账厉害得很......”
沈昭宁倔强地站起来，呼吸一下就疼得满头大汗。
一股酸热猝不及防地涌上眉骨......
三年前事发时，她对陆正涵抱着满满的期待，期待他对自己至少有一点信任，期待他听了高妈妈的说辞，会下令追查，期待他能够冷静地听她分析疑点。
可是，她等到的只有冷酷无情的一脚，以及他恨极了的眼神。
沈昭宁唾弃当年又傻又天真的自己，傻得无可救药。
陡然，陆正涵扣住她的后脖颈，把她按住洗脚盆上方。
力道奇大，不容她有半分反抗。
“在庄子三年，脾气见长了，学会怼人了是不是？你还想着执掌中馈吗？想屁吃！你只配给母亲洗脚！”
“洗！好好地给母亲洗脚！母亲满意了才能停！”
他几乎把她的头按在洗脚水里，因为怒意太盛，脸庞有些扭曲。
三年没敲打，没把她的脸面按在地上践踏，这贱人的傲骨又开始作妖了。
沈昭宁几乎窒息了，没有反抗，也无力反抗。
后脖颈被他按掐得很疼，她的脸几乎要埋到洗脚水里，心里涌起潮水般的屈辱。
这是他最喜欢用的手段了。
那两年，他怒火上头就把她的脑袋按在地上、墙上，或是脏污的地方。
好似这么做，就能把她的傲骨一根根地卸掉，把她的尊严一片片地削成齑粉。
可笑的是，一次又一次的屈辱都没能让她清醒。
许是这样的姿势令咽喉不适，沈昭宁剧烈地咳起来，身躯颤得厉害。
陆正涵本能地松了手，后退两步，眼里似有一丝怜悯。
但很快就被盛怒烧没了。
陆老夫人把口鼻捂得严严实实。
苏采薇冷笑着后退几步，以免被她过了病气。
眼梢飞落一丝得意。
这贱人不知好歹地提起耀哥儿，就是找打，活该！
沈昭宁咳得天昏地暗，过了半晌才渐渐停歇。
紫苏终于突破丫鬟的阻拦冲进来，惊怒交加地哭，“大夫人病了，奴婢替大夫人给老夫人洗脚......”
“滚开！”
陆正涵正想抬脚踹翻她，却见她一把撸起沈昭宁的衣袖。
紫苏哭道：“大爷您看看。”
他的目光落在沈昭宁的手臂，眼眸遽然睁大——
曾经莹白如玉的手臂，布满了鞭痕、刀伤和烫伤的伤疤，新伤旧伤交叉重叠，不仅丑陋，而且触目惊心。
两只手臂，已经没有一处完好的皮肤了。
他震惊得目眦欲裂，难以置信。
怎么会这样？
两只手臂已经惨不忍睹，那么身上也是这般可怖吗？
“大爷您不知道，庄子上的王婆子李婆子张婆子都是黑心肝的恶奴，她们不仅命令大夫人不停地劳作，还经常克扣大夫人的馒头、窝窝头，不让大夫人吃饱。”紫苏心疼地痛哭。
“炎热的夏夜，她们命令大夫人给她们打扇驱蚊；寒冬腊月，她们命令大夫人守着火盆。若大夫人睡着了，她们就用藤条抽大夫人，用木炭烫大夫人的手臂。”
“大夫人受寒发烧，病得四肢乏力，她们还不放过大夫人，逼迫大夫人刷夜壶。大夫人晕倒了，她们把大夫人按在水缸里弄醒。”
她泣不成声地说道：“大夫人在庄子三年，遭受了多少欺辱，吃了多少苦头，大爷您了解过吗？大夫人还病着，大爷您非要逼迫大夫人伺候老夫人洗脚，哪户权贵人家是这么糟践主母的？”
“紫苏，别说了。”
沈昭宁低软的声音嘶哑又冷漠，“我手臂的伤会污了老夫人的眼，更会污了洗脚水，因此我不能伺候老夫人洗脚。”
好似所有人都误解了她的心意，都欠了她。
紫苏的话像一挂挂炮竹，在陆正涵的身边爆响，把他炸得神思俱灭，脑子里轰隆隆地响，半晌回不过神来。
他怎么也想不到，她在庄子遭受的是这般凶残的糟践。
满腔的怒火似乎降了不少，他蓦然觉得方才动怒打骂她，有点可笑。
是非对错瞬间逆转，他错怪了她吗？
苏采薇看见夫君泛红的眼眸有一丝悔意，娇媚的脸庞浮现几分同情，“姐姐太可怜了。没想到庄子上的恶奴一肚子的坏水，把姐姐当作低贱的奴仆欺辱糟践。再怎么说，姐姐是侍郎府的主母呐，而且是金尊玉贵的昭宁郡主，他们是吃了雄心豹子胆吗？”
陆正涵缓过神来，脸庞阴沉得可怕，“你是骄狂跋扈的昭宁郡主，从来只有你欺负别人的份儿。恶奴欺辱你，你有的是手段惩治她们。”
“陆大人这么快就忘了刚才自己说过的话吗？我早就不是金枝玉叶的郡主。”
沈昭宁冷幽幽地盯着他，唇角含着一丝讥讽。
她用他说的话怼他，让他憋屈得说不出半个字，更让他有一种被人抓住把柄的感觉，半晌才憋出一句：“......那你就任由她们糟践吗？你可以派人来洛阳报信。”
“庄子上的奴仆跟府里的不一样，对主家没忌惮。”紫苏哭着解释道，“大夫人孤身一人在庄子，犹如小白兔掉进狼窝，孤立无援。若有反抗，只会被糟践得更狠。”
“我稍稍停歇，喘口气，她们就罚我一日不许吃饭。我和张婆子打起来，其他人就联手起来打我，把我扔进粪坑，不准我爬出来。”
后腰痛得厉害，沈昭宁咬牙忍着站着，鬓发被汗水打湿了。
她说起那些久远却永远忘不掉的屈辱，清冷得好似在说旁人的事，没有半分含泪的悲惨，“但凡我做点什么不如她们的意，她们不是把我的衣服扔到猪圈，就是在我床上扔几只死耗子，后来，她们确定了洛阳城的主家不会派人来，更加肆无忌惮......”
陆正涵看着她不带半分情绪的眸子，冷静得可怕。
拳头硬了，青筋暴起。
那些恶奴竟敢肆无忌惮糟践主家的主母，都该死！
苏采薇悲愤得红了眼眶，“姐姐太苦了。明日我就派人去庄子，惩戒那几个恶奴，帮姐姐出一口恶气。但刚才，若姐姐说出原委，母亲开明仁善，定会理解的，也不至于平白闹出这些误会......”
陆正涵猛地醒神，目光如炬地瞪着沈昭宁。
刚才她故意不说，不就是要等到这一刻，让他心生愧疚、跟她道歉吗？
然后，她就可以索要补偿，肆意地拿捏他。
她的心思太深了，他没有错，也绝不会如她所愿。
却好似有一只无形的手撕扯着他的心，一抽一抽的痛。
“你自己不说，休要怨怪老大责骂你。罢了，这阵子不必来伺候了，我嫌晦气。”
陆老夫人没好气地瞪沈昭宁一眼。
看一眼她丑陋吓人的手臂，就会做噩梦。
沈昭宁等的就是这句话，冷寂的眼眸宛若枯竭的深潭。
倘若一早就说了，他们定会说你矫情，区区小伤罢了，又不会死。
无论你怎么做，陆家豺狼都会揪着你的致命处肆意践踏。
陡然，陆正涵扣住她的手腕，眯眼盯着她，“你满意了？”
她还没反应过来，就被他粗暴地拖拽出去。
“夫君，你干什么？”苏采薇不解地问。
“大爷，您不能这么对大夫人......”紫苏着急地追出去。

沈昭宁突然咳起来，咳得快要背过气，肺都要咳出来了。
这一幕太过吓人，众人嫌弃地掩嘴退开，不想被她过了病气。
过了半晌，她的咳嗽有所缓解，但众人只是围着她。
陆清雪看见她冰冷地瞪着自己，眼里好似长了刀子，凌厉得刺人。
顿时，陆清雪怒火中烧，恶狠狠地掌掴她的脸，最好打肿了！
昨日挨了三个耳光，今日必须十倍偿还！
还有，这贱人故意烫伤母亲，不去伺候母亲，大仇一起报了！
“你们干什么？放开大夫人！”
紫苏听闻动静赶过来，看见大夫人的惨状，气炸了。
她怒气冲天地冲过来救大夫人，不知是谁伸出一只脚，把她绊倒了。
她整个人扑在地上，还没缓过神来就被几个小姐踩住，起不来。
“放开我！放开我......”
紫苏嘶哑地喊着，奋力反抗，但根本无济于事。
陆清雪才打了三个耳光，还没爽够就听见一道颇具威严的声音：“住手！”
众人看去，一位容貌端丽的妇人走过来，大约四十来岁，装扮寻常，气势却好似比在场的几位贵妇还要足。
大多数贵宾没见过她，不知她的身份，但听王掌柜介绍：“这位是敝店的东家，晴姑姑。”
几个贵妇倒是听说过晴姑姑的名号，但不知道她的来历。
传闻，晴姑姑一手创办朱颜记，不到三个月便让朱颜记家喻户晓，风靡洛阳城，可见她的手腕与能耐。
再者，这几年朱颜记稳居洛阳城珠宝首饰铺子的翘楚，说她没有靠山，谁信呢？
晴姑姑锐利的眼风扫过去，落在陆清雪的脸上。
陆清雪盛气凌人地看向晴姑姑，眼里布满了不屑。
商贾末流罢了，下贱的底层！
“你来得正好，你们让这卑贱的庶人从后院进来，不仅把我们当猴耍，伤害了我们的心，还坏了规矩，你们必须赔偿我们所有人！”
陆清雪骄狂蛮横地提出要求。
她为所有人争取好处，这些贵妇小姐定会拥护她，联合起来对抗朱颜记。
就算朱颜记店大欺客，也要掂量一下，得罪这么多勋贵高门的女眷有好果子吃吗？
晴姑姑直接无视她，把沈昭宁带到一旁，关心地问：“没事吧？”
沈昭宁轻轻摇头，眉骨忽的涌起一阵酸涩，但她把眼角的泪意忍回去了。
后腰刺刺地痛，她也极力忍着。
这破身子，也不知什么时候才能好一些。
其实，她如今的境地，都是她当年的愚蠢无知造成的，咎由自取。
晴姑姑心痛极了，郡主的脸被打得红肿，可怜的。
时隔多年再见，郡主羸弱、憔悴得不成人样了。
紫苏还趴在地上，拼了老命反抗，终于掀翻了那些压制她的手脚。
“谁再敢欺负大夫人，我跟她拼命！”
她发髻凌乱，衣裳也脏了，却凶悍得像一只母老虎。
苏采薇瞧出一点不对劲，难道沈昭宁和朱颜记的东家是旧识？
不过，朱颜记东家是商贾末流，只有被勋贵女眷碾压的份。
今日，沈昭宁的污名将会名扬洛阳城。
想想就开心。
陆清雪双臂抱胸，森冷地挑衅：“朱颜记东家好大的架子！不把我们这些尊贵的客人放在眼里，倒是捧着卑贱的逆臣之女的臭脚，当真是物以类聚、人以群分呐。”
冬草配合做戏：“既然东家不在乎我们这些贵客，我们不再光顾便是，洛阳城那么多家首饰铺子呢。”
不少贵宾纷纷附和。
晴姑姑从容不迫地面对众人，冷冽地开口：“你是陆家二小姐吧？你和自家嫂子生了龃龉，在贵府解决便是，何必来敝店唱大戏？”
“敝店只招待那些来挑选首饰、人美心善的贵客，如陆二小姐这般尖酸刻薄、心肠恶毒、把家丑搬到街上的小姑，应该去戏班演一出。”
“敝店庙小，容不下陆二小姐这出欺辱嫂子、目无尊长的精彩大戏。”
“骂得好！多骂几句！”紫苏气愤道，“你们知道吗？陆二小姐心如蛇蝎，无缘无故地欺辱我家夫人，哪家娶她进门，就是引狼入室，会闹得全府鸡犬不宁！”
陆清雪利用这些贵客欺负大夫人，坏得人神共愤。
大夫人也是有帮手的，哼！
一些贵客看陆清雪的目光变得不一样了。
侍郎府陆二小姐姿容不俗，竟然是蔫儿坏的秉性吗？
刚才她狠厉地欺辱沈昭宁，哪里是贤良的闺阁小姐模样？
若是把她娶回去，那就是给府里添了个祸害精。
陆清雪气得浑身发抖，盛怒扭曲了她媚艳的面容，刻薄的样子让人不敢恭维，“大伙儿听见了吧？朱颜记偏帮这个庶人，她们是一伙的，让我们等那么久，还卖得那么贵，把我们当冤大头，我们的银子是大风刮来的吗？”
沈昭宁不得不佩服，她三言两语就能引起众怒，让所有人都站在她这边。
“我已说过，我来寻人，不是来挑选首饰。”
“谁知道你寻人之后是不是顺便挑几件首饰回去？我们又看不到，才不会相信你的鬼话。”冬草隐在人群里阴阳怪气地说道。
“你敢说却不敢露面吗？躲在人群里当缩头乌龟吗？”
紫苏气急败坏地把冬草拽出来，凶狠地推搡她，“大伙儿知道她是谁吗？她是陆二小姐的贴身丫鬟，躲在人群里大放厥词，配合她主子演戏，就是为了煽动你们的情绪，利用你们出手，一起欺辱我家夫人。”
冬草被揭穿了，没敢再叫嚣，默默地躲到主子后面。
众人恍然大悟，有一种受骗上当的感觉。
不少贵客不喜欢自己平白被利用，有的不齿家丑外扬的做法，有的讨厌用卑劣的手段欺负他人。
顷刻间，众多贵客分成三个阵营。
吃瓜看戏的，站在陆清雪这边的，同情沈昭宁的。
苏采薇心里冷笑，陆清雪不是那种见好就收的性子。
今日机会难得，她定会把沈昭宁往死里摁。
那就继续看好戏呗。
陆清雪见形势不太妙，有点心虚虚，但很快就撑起气势，“冬草的确是我的丫鬟，但她说的都是事实，并无半句虚言。朱颜记店大欺客，我们绝不会善罢甘休......”
“陆二小姐，你耳朵戴的是蝴蝶珍珠耳环吧？”晴姑姑突然走到她面前，冷厉地盯着她的耳环。
“是呀。”陆清雪颇为得意。
这对耳环是她最喜欢的金镶耳环，不仅珍珠硕大、温润、明亮，而且展翅欲飞的小蝴蝶栩栩如生，精致漂亮，戴着好似脸颊边有一只蝴蝶翩然飞舞，独一无二的美。
两年前，她在大嫂苏采薇的梳妆台看见这对耳环，一见倾心。
大嫂见她喜欢，大方地送给她。
晴姑姑惊电般伸手，狠狠地拽下陆清雪两只耳朵戴着的耳环。

陆清雪是陆家二小姐，跟三爷陆正鸿是双生子，自小备受宠爱。
苏采薇十岁时被陆老夫人接到陆家，以表小姐的身份养着。她看着陆清雪长大的，姐妹俩情谊颇深。
陆清雪只认苏采薇这个大嫂，对沈昭宁的恶意与敌意从来都不掩饰。
“我心里只有一个大嫂，那就是苏采薇。若你胆敢欺负她，欺负耀哥儿和瑶瑶，我一定会让你求生不能、求死不得！”
沈昭宁嫁进陆家的次日，陆清雪便给她一个下马威。
此后，陆清雪三天两头地对她呼来喝去，把她当作奴仆肆意地奴役，把她当作小狗随心所欲地辱骂。
故意把甜汤泼在沈昭宁的脸上，故意把锦履弄脏了，命令她亲手把锦履擦干净，故意把她的衫裙划破，让她当众出丑......
那时，沈昭宁为了讨好陆家每个人，想要得到他们的认可，像苏采薇一样得到所有人的喜欢，委屈地把自己放在卑微的尘埃里，沉默地承受着他们施加的欺辱。
却不知道，无论你说什么、做什么，憎恨你的人只会更加肆无忌惮地践踏你。
她自问没得罪过陆清雪，不知陆清雪为什么对她这么大的敌意。
但如今，已经不重要了。
“二妹有所不知，姐姐还病着，身子弱，我们要多多体谅她。”苏采薇和善地劝着，“薛大夫说姐姐要静养，母亲也免了姐姐去伺候......”
“母亲宽容大度，我可不会惯着她。”陆清雪的脸庞布满了蛮横的戾气，“沈昭宁，现在去把我的鞋袜洗干净。”
她当场把鞋袜脱了，扔到沈昭宁前面的膳桌。
鞋袜正好打中碗筷，碗筷掉落在地上，饭菜撒了沈昭宁一身。
沈昭宁着实吓了一跳，但苍白的脸庞始终淡漠如秋寒。
她取出绸帕，不紧不慢地擦拭身上的饭菜，再用绸帕垫着，拿起陆清雪的鞋袜，随手扔在那只大汤碗里。
美味的老鸭汤就此毁了，汤水四处飞溅，一滴正好飞到陆清雪玉白的脸上。
“你找死！”
她没想到沈昭宁变得这般胆大妄为，怒火高涨地过去，一把薅住沈昭宁的头发。
沈昭宁在陆清雪过来之时，便有所防备，立即起身。
在她的手伸来之际，沈昭宁一扭身，堪堪避开。
“还敢躲？！”
陆清雪没想到这贱人长脾气了，还敢反抗，怒不可遏地朝她的脸打去。
沈昭宁到底身子虚弱，没能避开她带着狠意的一巴掌。
苏采薇好整以暇地看戏，心里畅快极了。
只是......
沈昭宁猝不及防地扇去一巴掌，使了八分力气。
陆清雪不敢置信地捂着脸颊，目眦欲裂地叱骂：“贱人，你竟敢打我......”
啪！
沈昭宁反手又是一巴掌，紧接着又重重地打去，苍白如雪的眉目布满了冷戾。
陆湛进来时，看见的正是最为激烈的一幕。
他饶有兴致地勾唇。
大夫人还没去乡下庄子的那年，他过来给老夫人请安，看见陆清雪坐在凉亭嗑瓜子，她故意把瓜子壳扔得到处都是，命令大夫人一个个地捡起来。
大夫人捡了很久，才捡完所有瓜子壳。
而陆清雪对她的磋磨还不过瘾，把瓜子壳扔进茶杯里，逼她把瓜子壳水喝了。
大夫人不喝，陆清雪和丫鬟一起强灌......
如今看来，大夫人跟三年前不一样了。
陆清雪挨了三巴掌，被打懵了似的，过了半瞬才反应过来。
“贱人，今日我定要打死你！”
她的脸庞交织着愤怒与恨意，扭曲得有些难看，又想动手把她按在地上，但看见她凌厉如刀的眼神，竟然生出几分犹豫。
沈昭宁细软的声音清冷如霜，竟有几分威严，“我是陆府大夫人，也是你大嫂，你无缘无故地欺辱我，打我，目无尊长，以下犯上。怎么？我打你打错了吗？”
“大嫂？”陆清雪好似听了一个天大的笑话，语声里满满的嘲讽，“你一个低贱的庶人，在陆家当洗脚婢都没资格，也配当我大嫂？笑死人了。”
“陆家八抬大轿把我抬进府，我就是名正言顺的陆家主母。你无缘无故地打我，我教你做人是替你阿兄、替老夫人管教你。”
沈昭宁只是轻缓地挑眉，便有一股无形的威压迫出，让人不适，“以免日后你嫁了人，不敬公婆，与小姑、小叔不睦，到时候败坏的可是陆家的名声。”
陆清雪气急败坏道：“我嫁人，关你什么事？”
“的确不关我的事。”沈昭宁似笑非笑，“若有下次，你的脸会被打肿。”
“你！”陆清雪气得牙痒痒。
苏采薇连忙打圆场，“二妹，姐姐在庄子上吃了不少苦，落了一身的伤病，好不容易回府了，我们应该让着姐姐。”
陆清雪轻蔑地冷笑。
她是侍郎府嫡小姐，让着一个低贱的庶人岂不是让人笑掉大牙？
她把丫鬟婆子唤进来，疾言厉色地下令：“押住她！”
丫鬟婆子正要动手抓人，却见陆湛清咳了两声，“大夫人，二夫人，二小姐。”
苏采薇尴尬道：“让表少爷见笑了，表少爷还没用饭吧，不如坐下跟我们一起......”
“我来的好像不是时候。”
陆湛走到陆清雪身边，压低声音道，“勋贵官宦家的仆人之间多少有些来往，凑在一起总会议论主子的事。若有人把你待字闺中的事传扬出去，只怕那些勋贵夫人对你的初始印象便差了。”
陆清雪自是不愿自己的风评坏了，日后不能嫁给天潢贵胄，但依然嘴硬，“谁敢乱嚼舌根，我就拔了谁的舌头！”
苏采薇连忙道：“二妹，莫要乱说话。”
沈昭宁没想到陆湛会来赴宴，他跟陆清雪说话时声音太低，她听不清楚。
但从陆清雪的反应来看，应该不是什么好话。
一时之间，他是敌是友，她无从分辨。
陆清雪盛怒难消，不可能轻易放过沈昭宁，对那些丫鬟婆子厉喝道：“都是死的吗？还不快点？”
丫鬟婆子面无表情地过来，沈昭宁长眉紧拧，凌厉地盯着她们。
正要开口厉喝，却见陆湛拦住她们。
“大夫人是陆家主母，你们冒犯她是以下犯上，要吃罪的。”他清风霁月地说着，却透着一股让人胆寒的冷戾。
“二小姐吩咐的，不算以下犯上。”陆清雪的丫鬟冬草冷冷道，挥手示意她们立即动手。

昨日的三个耳光，是陆清雪这辈子唯一的一次奇耻大辱。
冬草明白二小姐的意思，悄然隐没在一众贵客里。
“二妹，你想做什么？”苏采薇担忧地劝道，“今儿这么多夫人、小姐，若是闹大了，有损咱陆家的声誉。”
“大嫂你太善良了。昨日她拒绝你，却背着我们来朱颜记，而且鬼鬼祟祟地从后院进来，这不是明摆着嫌弃你吗？”陆清雪的眉目布满了阴冷，“一个低贱的庶人还敢端着架子，我就当众拆了她。”
“还是算了吧，到底是一家人，不要做得太难看。”
苏采薇苦口婆心地劝着，但心里充满了期待。
以陆清雪的骄横、狠辣，一定会扒掉那贱人一层皮。
“她把我们当作一家人了吗？”
陆清雪快步过去，拽住正要上楼的沈昭宁。
沈昭宁和紫苏从后门进来的，但紫苏在街上吃了不干净的东西，腹痛不止，去茅房了，她便先上楼。
没料到，还是撞上了陆清雪和苏采薇。
沈昭宁试图把广袂抽回来，但对方抓得太紧了，“放开。”
清凌凌的两个字，没有怒意，也没有威压。
在朱颜记，她不想闹得太难看。
陆清雪怎么会放？
反而野蛮地把她拽到中间，“王掌柜，你不知道这人是什么身份吗？”
陆清雪把声音抬得高高的，吸引了不少贵妇、小姐的注意。
围观驻足的人越来越多。
在朱颜记购买的客户不是达官贵人家的夫人小姐，就是豪富，东家要求掌柜和伙计要认得每一位贵客的身份和喜好，提供独一无二的至尊服务。
王掌柜见闹事的人是侍郎府陆家，和气道：“陆二小姐，今日敝店推出新品，还请......”
沈昭宁知道陆清雪想报昨日之仇，使力挣脱，但一身伤病导致身子虚弱，哪里敌得过她的力气？
陆清雪猛地推她一把，轻蔑道：“在场的贵宾哪个不是达官贵人，有身份有地位？而这个人早在五年前就不是郡主，是人人避如蛇蝎的逆臣之女，是朝廷亲封的卑贱庶人，沈昭宁。”
极具煽动性的一番话，引起众多女宾议论纷纷。
沈昭宁踉跄了两步，看着周遭不怀好意的目光，惨白的小脸落满了清霜。
好似当众被人撕开衣裳，让她极度不适。
“朱颜记不是标榜只有达官贵人和豪富才能买得起吗？为什么低贱的庶人能进来？”冬草混在人群里大声说道，“王掌柜，我们天还没亮就来排队，不吃不喝就为了买贵店的首饰。而这个卑贱的庶人从后院进来，你们这是要坏自己的规矩，还是把我们所有人当猴耍？”
“不公平！庶人都能进来，而且不必排队，直接从后院进来，那我们算什么？”
“我可不想跟逆臣之女一起挑首饰，更不想跟她戴一样的首饰，平白地拉低了我们的身份。”
“我认得她，她的母亲清河公主牵涉废太子逆案，至今幽禁着呢。如今她是侍郎府陆家夫人。”
“朱颜记的首饰这么贵，我们当冤大头被宰也就算了，但朱颜记暗中操作，把我们当猴耍，绝不能忍！”陆清雪眼见群情激愤，心里得意，面上却是义愤填膺，“朱颜记必须给我们一个说法，否则，我们不会罢休！”
苏采薇冷目旁观，心里乐开了花。
看这贱人受辱，心情很美丽。
沈昭宁看着她用心险恶的嘴脸，幽深的瞳眸如古井般无波无澜。
当众被人审判，她还是昭宁郡主的时候的拿手好戏，没想到她也有这一日。
王掌柜见众怒难消，不敢得罪她们，“诸位夫人、小姐息怒，我这就请她出去。”
他恼怒地轰赶沈昭宁，“夫人，您快走吧，不要影响本店做生意。”
“我来此不是买东西，而是寻人......”沈昭宁清冷地蹙眉。
“既然不是来买东西，那就速速离去。”王掌柜给两个女伙计使眼色。
两个女伙计当即过来，强硬地拽着她往外走。
沈昭宁刚要挣脱，就听见陆清雪趾高气昂的声音响起来，“且慢！”
陆清雪同仇敌忾地挑眉，“只要你跪下，跟我们所有人道歉，并且说‘我是卑贱的庶人，不配来朱颜记’，说十遍，我们便饶过你。”
俨然一副替所有人代言的架势。
这番说辞赢得不少人的赞同。
逆臣之女就应该像耗子一样躲在府里，出来祸害就是她的罪过。
沈昭宁面不改色地扫过众多恶意满满的嘴脸，瞳眸迫出一缕清寒。
陆清雪，这是你自找的。
众人见她一动不动，七嘴八舌地催促。
“快跪下！”
“快说啊！”
“她不跪，就把她摁跪下！”
“她不说，就把她的脸打肿了！”
沈昭宁稍稍抬起下巴，一股矜贵的傲气好似浑然天成，“没错，我是庶人，但我只是来寻人，碍着你们了吗？冒犯你们了吗？你们凭什么要求我下跪道歉？”
陆清雪咄咄逼人道：“就凭你卑贱得猪狗不如的身份！你站在这儿就是冒犯我们！”
不少人叫嚷着附和：“下跪道歉！”
苏采薇上前两步，以卑微的姿态解释道：“姐姐不是故意冒犯大家，或许姐姐来这儿有不得已的苦衷。”
她来到沈昭宁面前，息事宁人地规劝：“姐姐，你是陆家大夫人，要顾全大局，也为了咱陆家的脸面，委屈你跟诸位夫人、小姐道歉，好不好？”
“不顾陆家脸面的人不是我......是她......”沈昭宁咳了两声，眸色一分分地寒。
“若你不下跪道歉，休想离开这儿！”陆清雪走到她面前，挑衅地睨着她。
“陆清雪，希望你能承担得了后果。”沈昭宁的眼梢飞落一丝讥讽。
陆清雪根本不在意她的话，突然用力地推她。
沈昭宁虽有防备，但还是被她推了个猝不及防，踉跄着往地上摔去。
冬草配合默契，及时地煽动众人涌过来，一下子把沈昭宁摁得死死的。
一人难敌众手，沈昭宁挣扎了几下，但她们下了死手，无法挣脱。
后腰被人踢了两下，她疼得呼吸滞住，本就惨白的小脸布满了汗珠。

陆湛对苏采薇拱手，持礼相劝：“若大夫人在家宴时受了伤，大爷怪罪下来，二夫人怕也是不好交代吧？”
有他在场，苏采薇自是不好作壁上观。
毕竟，她这个真正的当家主母还是要做好表面功夫的。
她把陆清雪拉到一旁，劝说了几句，“二妹，四日后你要去参加兰亭雅集，这几日莫要跟人置气，要好好保养，才能一鸣惊人。不如你先回去，我吩咐丫鬟送膳食到你房里。”
她的话，陆清雪还是听的。
还是尽快回去处理脸颊的红肿。
陆清雪恶狠狠地瞪沈昭宁一眼，“你给我等着！”
待她走了，苏采薇看向沈昭宁，面上布满了歉意，“姐姐，好好的家宴，被我搞砸了，是我安排得不好。”
沈昭宁只是点个头，懒得听她虚情假意的场面话，径自离去。
“姐姐受了委屈，想必是生了我的气。表少爷你可否帮我送送姐姐？”苏采薇温婉的语声里带着几分委屈。
“二夫人客气了。”陆湛施了一礼，转身去追沈昭宁。
紫苏在外边等候，听见膳厅闹出那么大的动静，想进去帮主子的。
但一个丫鬟、两个婆子死死地摁住她，她挣脱不了。
她看见沈昭宁的脸上浮着清晰的掌印，心疼坏了，“二小姐太可恶了！”
那两年，二小姐三天两头地糟践大夫人，大夫人从来都是默默地承受，还不许她帮忙，不许她说陆家人半句不是。
她气得几次差点心梗，说得口干舌燥，大夫人就是听不进去。
如今，大夫人终于反击了，紫苏很是欣慰。
后边，陆湛疾走几步，“大夫人请留步。”
沈昭宁记得这声音，轻缓地转身，“表少爷有事吗？”
“二夫人让我送送大夫人。”
陆湛棱角分明的俊脸浮着幽微的笑意，不会过分热情，也不会过于冷漠。
沈昭宁眸色清凉，暗暗打量他，“春芜苑不远，表少爷有心了。”
他剑眉星目，穿着云峰白锦袍，挺拔轩昂的身躯比陆正涵还要高大，气度......看着不像传闻里说的玩世不恭、游手好闲。
只是那张脸过分的精致瑰美，世间女子见了都要妒忌。
“姑母听闻大夫人......身边的紫苏姑娘擅长缝制香囊、花包之类的玩意儿，想在屋里放几个花包。”陆湛温润道，“不知大夫人是否有多余的花包，匀给姑母几个？”
“奴婢缝制的花包哪有大夫人缝制的好？”紫苏笑道，“二老夫人会嫌弃的。”
“既是二老夫人喜欢，改日我让紫苏送几个花包过去。”沈昭宁暗暗寻思，没听说二老夫人喜欢花包这种玩意儿。
“二老夫人喜欢什么花？”有人欣赏花包，紫苏心里美滋滋的。
“姑母倒是没有特别喜欢的花，都可以。”陆湛拱手一礼，“那便劳烦大夫人亲手缝制几只花包，我先替姑母多谢大夫人。”
“表少爷慢走。”沈昭宁略略垂首回礼。
他看着她们主仆俩走远了，这才收回目光，转身往二门走。
江七等候多时，看见主子步履轻快，眉宇间似有笑意，便问：“表少爷，什么事这么开心？”
陆湛斜他一眼，“你哪只眼看见我开心了？”
江七：“两只眼睛都看见了。”
......
“大爷，二小姐挨了三个耳光后，不吃不喝，躲在被窝里哭了一下午。”
陆清雪的丫鬟冬草一脸的担忧，“大爷，您去看看二小姐吧。”
陆正涵散衙回府，吃了晚膳，正要去书房，冬草急匆匆地来禀报。
他阴沉地皱眉，“那贱人当真打了二妹三个耳光？”
苏采薇颔首，“二妹自小备受宠爱，父亲、母亲舍不得责骂她半句，更别说打她了。今儿她平白被打了三个耳光，自是......”
冬草接收到她递来的眼神，气愤道：“二小姐是老爷、老夫人千娇万宠长大的，何曾受过这样的虐打？大夫人这么辱打二小姐，根本不把老夫人、大爷放在眼里。”
苏采薇不动声色地看着夫君，他冷峻的眉宇掠起骇人的怒色。
以夫君护短的性子，一定会惩戒那贱人。
想到很快就能亲眼目睹那贱人受罚的凄惨样子，她心情好极了。
“此次姐姐回府，性子跟三年前不太一样，想必是她落了一身伤病的缘故，脾气不太好。我会尽力照顾姐姐，让她过得舒服点。”
“一个卑贱的庶人，脾气倒是大得很。”陆正涵怒哼一声，脸庞笼罩着沉怒的乌云，“你操持全府，照顾耀儿和瑶瑶，已经够累了，旁的事就别管了。”
“今日这事是我没处理好，若我及时地劝住二妹，或是好好开解姐姐，就不会闹成这样。”苏采薇自责又愧疚，“夫君怎么罚我，我都没有怨言。”
“你没错。”陆正涵轻拍她的肩，“我想把耀儿送去清正学堂读书，但柳先生对学童要求严苛，首要的便是书写工整。这几日你务必从严敦促耀儿练字。”
“我记住了。”苏采薇的眉间浮出一缕喜色，“听闻柳先生是帝师秦老最器重的高徒，是真的吗？”
“怎能有假？柳先生开设清正学堂两年余，教过的学生皆有不少进益，朝中不少大臣都争着抢着把自家顽劣的孩子送去清正学堂，请柳先生管教。”
“耀哥儿虽是顽劣了点，但聪明好学，一定能得柳先生青眼。”
苏采薇早就听说过，柳先生教过三个少年，只教了一年，这三人都中了举人。
他的学识、本事可见一斑。
陆正涵想到耀儿那些比狗爬还不如的字就脑壳疼，不耐烦道：“你现在就敦促耀儿练字，我去风和苑请安。”
她送夫君出去，相信他一定会去春芜苑。
陆正涵来到春芜苑，时辰还早，苑内的廊下只有一盏素骨灯笼。
寝房里烛火幽暗，寂静得好似里面根本没人。
他想象得到，那贱人不是在烛火下看书，就是已经歇下。
以前，无论二妹对她做了什么，她从来不会反抗半分。
今日，她如此凶狠地打二妹，是要变回以前那个恣意骄狂的昭宁郡主吗？
他甚至可以想象得到，她教训二妹时那种不可一世的优越感。
看来，他说的话，她根本没听进去。
顷刻间，怒火直冲天灵盖，陆正涵怒不可遏地闯进去。
外厅没人，他长驱直入到寝房，也没人。
有水声！
他转向屏风，阴冷地眯眼。
昏黄的烛影映出一道虚淡的影子。
呵！
这贱人算准了今夜他会来找她，便设计了一出美人沐浴。
还是跟以前一样，用这种低劣的伎俩勾引他。
身子瘦得没二两肉，一马平川，还憔悴如老妪，他连看她一眼的兴致都没有。
沈昭宁坐在宽大的浴桶里，慢慢擦洗着。
手臂的伤，身上的伤，浸泡在水里，针刺般的疼。
她蹙眉忍着，水有点凉了，紫苏去小灶房提一桶热水来。
有脚步声！
她警觉地扯下衣裳遮掩身躯，凌厉地看向来人——
陆正涵。
他面无表情，阴戾的眼神如鹰隼般骇人。
水汽氤氲里，她莹白的身躯有一些触目的旧伤。
他的脑海里突兀地浮现出一幕：庄子上的恶奴用藤条抽她，用炭火烫她......
陆正涵烦躁地皱眉，挥散那些乱七八糟的联想。
“陆大人稍候，我马上出来。”
沈昭宁不动声色地用衣裳裹紧自己，没有半分慌乱。
若是五年前，遇到这种香艳的情形，她必定欢喜、娇羞地扑入他的怀里。
这是她日思夜盼、梦寐以求的呀。
想到此，她苍白失血的嘴唇勾起一抹自嘲的弧度。
陡然，陆正涵恶狠狠地掐住她的脖子，厌憎的目光在她裸露的肩膀流转。
“就你这副要死不活的模样还想勾引我？”他大手一拱，迫使她仰起发白的小脸，“自始至终，我对你只有厌憎！”
“陆大人，这是我的寝房......要说勾引......也是你勾引我......”
沈昭宁的呼吸被他扼断了，脖子骨咔咔地响，随时会碎成渣渣。
胸口似有愤恨的烈焰灼烧起来，她抓挠他的手臂，奋力地抓向他的眼眸。
不知是不是因为太难受了，她眉骨滚烫，热泪夺眶而出。
一股异样的酸楚在心里泛滥开来......