戚锦岁纵有不愿，当看到凌羽寒那不耐的神色，她还是接了过去。

“多谢。”

芳音退下，众人看着戚锦岁抱着琵琶上台，面面相觑。

这王妃当众献技，可是古往今来第一次。

戚锦岁却不甚在意，白皙的手缓弹《明月赋》，声如涓涓流水。

众官只闻她善弹琵琶，但未想到竟有如此出神入化的境地。

凌羽寒怔怔的戚锦岁的侧颜，竟有一丝陌生的感觉。

太妃身旁皇后不由夸赞：“这怡亲王妃不仅生的花容月貌，琵琶弹得也是天下一绝，无人能及。”

太妃不屑：“小吏之女难登大雅之堂。”

戚锦岁清晰地听到两人对话，拨着琴弦的手微微僵硬。

她狠狠地咬了咬舌尖，嘴里一股浓烈的腥甜，让她的手再度恢复知觉。

她不由松了一口气，幸得早日喝的药，缓解了她的病痛。

待所有人的心都随着曲调到达高昂之时，可只听“嘣”的一声打断了这一场听觉盛宴。

弦断了，四周哗然一片。

太妃更觉怒不可遏，一张脸阴沉一片。

戚锦岁呆滞地僵在原地，看着芳音的方向，就瞧她一脸无辜的朝着自己浅浅一笑。

凌羽寒黑眸中燃起怒火，在众目睽睽下，将不知所措的戚锦岁带离寿宴。

御花园。

四下无人，凌羽寒撒开手，戚锦岁往后踉跄了一下。

她低着头，无言的将紫红的手腕藏入袖中。

“甚好，你没忘谱，倒是忘了‘脸面’二字怎么写了。”

凌羽寒语气冷冽，如同看一个十恶不赦的罪人。

戚锦岁想要分辨：“如若不换琵琶，就不会......”

凌羽寒脸色更加难看：“你是说本王赐的琵琶有问题？”

“我......”戚锦岁深觉有苦说不出。

芳音当着太妃面大度赠送琵琶，她不接，旁人会以为她善妒。

可接了，竟让她陷进这般境地，不仅凌羽寒难堪，她也丢了人。

凌羽寒似不愿再多看她一眼，扔下一句“滚回府去”便拂袖离开。

寒风袭来，戚锦岁只觉凉的不止是身体。

等在远处的阿梓并不知宴会上的事，她见戚锦岁一人走出翊坤宫，忙将披风披在戚锦岁身上。

“寿宴可是结束了？王妃怎一人出来？”

戚锦岁只摇头，平静的仿佛什么事都没发生，“回去吧。”

宫闱长廊。

戚锦岁停下脚步，望着墙檐上来去的鸟儿，不由羡慕。

它们比她过得自由快乐的多......

“锦......”

戚锦岁闻声，侧身望去，竟是她儿时定亲的莫寅初。

莫寅初看着一身华贵宫服却难掩憔悴的戚锦岁，遥隔几尺外，行礼。

“微臣参见王妃。”

戚锦岁见他一身太医官服，想起他曾经的志向，便是如同他父一样济世救人。

“你终于应了儿时的志向，恭喜。”

莫寅初瞧她眉眼弯弯，强扯笑颜，却只觉喉咙酸涩。

他想问锦岁过得可好，出口却是疏离克制之话。

“王妃，微臣见您面色苍白，可否让臣为您请一平安脉？”

“多谢莫太医，本宫无虞。”

戚锦岁话毕，带着阿梓离开了长廊。

莫寅初僵在原地，望着她的背影许久都难以收回视线。

身边公公诡异地看了他和离去的戚锦岁一眼，而后催促：“莫太医，贵人还等您请平安脉呢！”

“是。”

......

戚锦岁回到王府，已是夜阑人静之夕。

她坐在窗边，抱着琵琶想将断弦接上，可几次下来，那弦将她的手指划破，鲜血渗出。

她无奈的叹了声，这是凌羽寒送的，她这一生最为珍贵，可如今断弦难复。

“嘭”的一声，门被粗暴踹开。

凌羽寒一身寒气，怒视着窗边的戚锦岁：“让你回府，你竟与人私会！”

戚锦岁一懵，还没等她辩解，凌羽寒冲上前，扼住她的双肩。

“是本王冷落你太久，让你不满吗？”

戚锦岁眼尾发红，不敢置信地看着他：“臣妾没有。”

凌羽寒却不信，一把将她中衣扯开，压向窗台，她单薄的身子让凌羽寒有一瞬间的错愕。

但很快就被冷漠取代：“本王现在就满足你。”

戚锦岁怀中的琵琶落地，只觉从未有过的屈辱。

她可以忍受他的冷落，却不愿被他视为不洁之人。

她突觉鼻腔一热，一股甜腥自鼻内流出。

凌羽寒手中一凉，借着烛光，只见戚锦岁半张脸都是鲜血。




戚锦岁闻言，目光瞬时黯淡。

戚雁书虽是弱冠之年，然却智若四岁孩童，最是听她的话。

同她来了王府后，从未踏出东院半步。

怎去冲撞西院的侧妃？

“雁书，雁书？”

戚雁书听到她的呼唤，灰头土脸的从房里跑了出来。

他手里抓着半个发黑的馒头，在戚锦岁面前蹦着：“长姐！长姐！雁书想你！”

戚锦岁忍住泪，轻轻抚去他脸上的灰，将他手中的馒头拿走。

“长姐也想你。”

戚雁书看着她手中的馒头：“长姐，雁书饿......”

戚锦岁声音开始哽咽：“雁书乖，馒头脏了，长姐这就让阿梓给你拿吃的，可好？”

“好。”

阿梓掩泪疾步离开。

她很快回来，伺候戚雁书用餐，看着他狼吞虎咽的样子，鼻尖全是酸意：“公子好歹是王妃家弟，那些奴才竟敢用这些腌臜货应付公子，等王爷回心转意，定扒了他们的皮。”

戚锦岁默默地收拾着庭院：“以后，莫要当着雁书说这些。”

阿梓听罢，望着戚锦岁越渐萧条的身子，只得默默垂泪。

戚锦岁想陪戚雁书时间长些，可她作为王妃，事事身不由己。

临走前，戚雁书抓着她的手，舍不得松开：“长姐不走，雁书舍不得长姐......”

戚锦岁将眼底的泪生生逼了回去，摸着戚雁书的脸：“乖乖听话，等你生辰，长姐给你买糖葫芦，可好。”

“好，雁书等长姐，哪儿也不去！”

被糖葫芦吸引去了注意力，戚雁书拍着手跑到树下去捡着叶子，嘴里还念着糖葫芦。

戚锦岁含泪离开，看着那扇门被再次关上。

她将一根金簪给了门口小厮，让他多照顾戚雁书。

这才不舍离去......

几日之后，太妃寿辰。

看着戚锦岁连喝下四碗药，阿梓担心不已：“王妃，是药三分毒，您这么喝怎么行？”

戚锦岁摇摇头，往嘴塞入一颗蜜饯，挡住了些许苦味。

她看着镜中苍白的自己，拿出胭脂：“阿梓，帮我上妆吧。”

王爷曾说她有倾城之貌，淡妆浓抹总相宜，当初纳她入府也有此原因。

可如今，她只能靠着浓妆掩盖自己疲态的姿色。

一刻后，戚锦岁确认她气色无异才往府门外去。

府门外，凌羽寒见姗姗来迟的戚锦岁，眼中划过一丝惊艳。

可太妃寿辰，其他皇家贵族必定在场，她这般妆容是要给谁看？

“身为王妃，浓妆艳抹成何体统，将脸洗了！”

言必，凌羽寒转身上了马车。

他身旁侧妃芳音嗤笑一声，也跟着上了马车。

戚锦岁僵在原地，许久才回过神，她忙拿出锦帕笨拙地擦着脸上的胭脂。

他曾说她浓妆最是动人。

原不爱后，何种妆容都会惹他生厌。

皇宫，寿宴之上。

凌羽寒生母皇太妃端坐于前，她因从小抚养皇帝长大，是以寿辰都是按照太后规格办置。

戚锦岁坐在一旁，静静的看着眼前歌舞升平，身边谈笑风生。

一曲舞毕。

戚锦岁顶着太妃不屑的目光，拿出内事送来的琵琶，正准备上前弹奏。

芳音突然站起：“太妃，妾无甚才艺，听闻王妃要献曲，便想借花献佛。”

她笑意盈盈，对着身边的丫鬟使了个眼色。

一把紫檀木琵琶呈到戚锦岁面前。

“闻姐姐常用无忧琵琶弦断，这是王爷前年赐予臣妾的惊鸿，天下只此一把，望姐姐收下以此弹奏，也算表了我和姐姐一片孝心。”

琵琶无疑是上好的，一拨四弦，音色上品。

戚锦岁恍惚想起七年前，王爷送她无忧，也曾言天下只此一把。

他此心唯她一人。

原曾经诺言，亦如这琵琶，他不止许她一人。




京城王府。

天色还未亮，初冬却毫不吝啬的释放着寒意。

屋内只有一盏烛火。

摇曳的火光中，戚锦岁独自坐在窗旁。

她轻轻抚着手中略显陈旧的琵琶，凉意从指间渐蔓至心头。

戚锦岁娴熟的拨动着弦，微微蹙眉。

明明弹奏的是最熟悉的曲子，她却觉得分外陌生。

待曲调高昂之际，“嘣”的一声，所有声音戛然而止。

缠弦断了。

它是四弦中最粗的一根弦，如今竟断了。

戚锦岁愣愣的看着，不知为何竟心生一种同病相怜之感。

“吱——”

房门突然被推开。

凌羽寒着一身玄色长袍走了进来。

他淡淡的瞥了眼窗旁的戚锦岁：“一早就这般闲情雅致？”

戚锦岁看着两月都不曾来过她院中的凌羽寒，眼中闪过一丝诧异。

想必是她弹琵琶声吵到西院的他和侧妃芳音了吧。

她半垂眼帘，语气中带着些许落寞：“弦，断了。”

凌羽寒闻言，不甚在意：“七年了，早该断了。”

七年了啊......

戚锦岁眼眸一暗，凌羽寒送给她这把琵琶已经七年，她嫁给他也有七年了。

口中的残留药汁的苦涩蔓延到了心中。

她分辨不出是因为药太过苦涩还是凌羽寒的话才有这般感受。

凌羽寒也没坐下，只是清冷的看着她：“过几日就是母妃的寿辰，你准备一首曲子。”

“若再像几月前你为本王弹奏时途中忘了谱，丢的可是整个王府的脸。”

戚锦岁听着他冷淡中夹杂着些许警告之声，心如同沉进了冰窖。

当日她并非忘了谱，而是痛到无法弹奏。

她每动一根指，全身就如同被千百万蚂蚁啃噬一般。

而她的强忍痛疾在凌羽寒看来，就是矫情。

戚锦岁的沉默让凌羽寒心生不满。

他看了眼外面的天色，神色一凛：“仔细斟酌一下你的身份。”

话毕，头也不回的离开。

房间再次陷入死寂，仿佛他从未来过。

“滴——”

晶莹的眼泪落在弦上，发出细细的颤音。

戚锦岁噙着泪，看着床间的两床缎被。

她当然知道她的身份，她是当朝仪亲王的正室王妃。

但在外人口中，她却是落魄的知府小姐，只因偶然弹得一曲琵琶被王爷看上，纳为侧妃，婚后第二年升为正妃。

曾经王爷很爱她，不然怎会力排众议娶她为妃！

可如今，只道故人心易变。

良久，等朦胧的光线照进了房间，戚锦岁才抹净脸上的残泪。

她将琵琶轻轻放在桌上，走至床边将凌羽寒许久没盖过的缎被放进了柜中。

届时，指节和手臂突然开始刺痛起来。

“王妃。”

贴身婢女阿梓小心翼翼的端着一碗药走了过来：“张大夫说这服药能缓解您的疼痛，您快喝了吧。”

戚锦岁看着阿梓乌青的下眼睑，知道她是为了偷偷给自己熬药彻夜未眠，苍白的脸上浮出一丝暖意。

偌大的王府，大概只有阿梓一人真心待她。

戚锦岁接过药，还不曾入口，复而又问道：“雁书近日可还乖？”

戚雁书是她家弟，因生顽疾，自小便离不得她。

因此，她嫁来王府，也将他带着。

阿梓闻言，面色微变：“公子倒是乖，只是......”

戚锦岁看她面有难色，将药落下：“梳洗更衣，我去看他。”

雁书本住东宫侧院，方便戚锦岁照看。

可今日，阿梓却带着戚锦岁穿过了好几道长廊，走到了王府西南角落用来堆积杂物的风芦院。

沉闷的气息扑面而来，院内杂乱不堪。

戚锦岁愣愣看着荒凉的小院：“雁书......怎会在这儿？”

阿梓鼻尖一酸，垂下眼，瓮声道：“王爷说，公子蠢笨愚钝，住侧院怕冲撞了侧妃。”




“怎么回事？”凌羽寒目色一紧，大掌扶着她的脸。

戚锦岁手轻颤着擦去鼻下的血，望向他语气平静：“我病了。”

她苍白的面容让凌羽寒的心微颤，言语却依旧怀疑：“一月前母妃派太医来给你把脉，太医说你脉象平稳。”

戚锦岁眼中划过几许诧异，何曾有太医来瞧过她？

一月前她从未见任何人来自己院子。

凌羽寒冷颜嗤笑一声：“既不愿本王碰，也不找个好借口！”

话毕，他披上外袍，下了床榻往外走。

“嘭”的一声，琵琶被凌羽寒踢到了一旁。

他却不曾回头看一眼。

戚锦岁噙着泪，拖着疲惫而痛苦的身子将琵琶抱在怀内呆坐在窗前，手指轻触琴弦。

无忧琵琶依旧，心已不复从前......

一夜过去，她僵硬着身子慢慢起身铺纸研墨。

每月中旬她都会写一封家书回去，七年了，她总共写了八十三封。

可从未收到父亲一封回信。

戚锦岁眼神落寞，竟不知该如何写下去。

当年王爷纳她为妃，这等殊荣却被父亲视为灾祸一般。

虽说，最后父亲还是送她上了花轿，但她知道父亲定是怨自己远嫁，所以才不肯回信自己。

戚锦岁轻叹，正要落笔继续，芳音不请自来。

“参见王妃姐姐。”芳音行礼，眼中却无半分敬意。

对她的造访，戚锦岁有些意外也有些抗拒。

“阿梓，上茶。”戚锦岁淡淡道，也未去看芳音。

“多谢姐姐好意，妾身有孕在身，不宜饮茶。”

戚锦岁手不由的一颤，抬起头怔怔望着眼带得意的芳音，心中不由泛起一阵阵酸涩。

自己嫁入王府七年未曾有孕，而她才入府一年，便怀有子嗣。

王爷此时定很高兴吧......

芳音走至她身侧，看到砚台旁的信封，面带惊讶。

“江州戚侓？可是七年前被斩首的江州知府？”

戚锦岁眼眸一震：“你说什么？”

芳音思索片刻，回道：“妹妹曾听爹说过，七年前江州知府戚侓因私藏凶犯而被斩首了。”

笔霎时间落在纸上，墨染了一片字迹。

戚锦岁抓着桌角才得以支撑住身子。

阿梓连忙扶住她，戚锦岁却推开她跑了出去。

父亲不曾回信，是因为他被斩首了？

她不相信，那日父亲含笑目送她上花轿，怎么可能就没了！

她急寻凌羽寒，想要一个答案。

书房。

空无一人，凌羽寒还未回来。

戚锦岁撑着书案，忍着突来的病痛，定要等他回来问清楚。

噬骨的折磨却让她难以站稳，身子直直的倒向后面的架几案。

“哐——”

一个木盒被摔落在地，里面的信顿时散落一地。

戚锦岁跪坐在地，望着那些泛黄的外封，一瞬间整颗心都沉到了底。

看着这些书信，全部都是她写给父亲的。

泪眼朦胧中，戚锦岁看到脚边一封不属于她字迹的信。

她手抖的可怕，连身上的疼痛都好像已经忘却了。

“吾女锦岁，父一切安，汝勿挂。汝虽居高位，而务保其于弟。父知吾命，而父不使汝与弟难，向后余年，汝当为己与弟生。父笔......”

短短几句叮嘱，戚锦岁却已泣不成声。

此刻，她终于知晓当初父亲为何一开始不同意自己嫁与凌羽寒，而后却态度大变，亲自送她上花轿。

父母之爱子，则为之计深远。

原他早知自己命不久矣，不想拖累于她......

酉时日落。

凌羽寒从朝堂回来，略显疲惫的踏进书房，却被那坐于榻上的人吓了一跳。

“何事？”

他捏着眉心，似是无心与戚锦岁多言。

戚锦岁红着眼眶，手中拿着父亲的书信，缓缓走至凌羽寒面前。

“我父亲，他如何私藏凶犯？如何被斩？”