陆大牛直接为孩子找补，要提醒这两个东西，他们该叫自己爹！什么贵客！

林之念已经走了进来，示意二爷不用多礼：“让爹娘久等了，是儿媳的不是。”自然而然的带着孩子坐在婆母下首边的位置。

陆老夫人很想说：何止久等！

但长年累月的习惯，让她的声音卡在嗓子里喊不出来，只不情不愿的憋出一句：“来了就吃饭。”

陆缉尘自然坐到末尾，按照规矩，避让嫂嫂三个座椅。

罗绒儿紧提着看戏的心，碎了，还难堪的不知道该不该坐、又坐到哪里？

她总不能坐得比陆缉尘还靠前。

桌上被动过的饭菜一道道撤下去。

新菜重新上桌。

铜罩打开，香气扑鼻：“夫人、老夫人请用饭。”

“都是娘爱吃的呢。”林之念亲切的让大家吃，仿佛没看到撤下的残羹剩饭。

陆大牛的火气直往上冒，啪一声将筷子拍在桌子上：“你——”

“大哥饱了吗？”陆缉尘声音不咸不淡：“既然饱了，林姑姑，给大公子上茶，父母年纪大了，不喜吵闹，大哥多多包涵。”

受惊的陆在夸张地抖着小身体，往叔爹身边靠靠，怕怕呢。

陆缉尘笑了，归家以来首次露出和善的笑脸，自然的为小儿子挽起衣袖，照看他吃饭。

陆在眨眨眼睛，偷偷用嘴型叫：爹爹。他跟爹爹最好了。

陆缉尘无奈，给他夹了他爱吃的拔丝地瓜。

只吃三块，不能再多。

再眨眼也没用。

陆大牛憋着的话，因为桌上的气氛，没了用武之地。

罗绒儿还茫然站着。

陆老爷子、陆老夫人就像没有看到，安静吃饭。

“娘，娘，您怎么不吃？”

叫的罗绒儿更尴尬了。

罗绒儿委屈的看婆母一眼。

陆老夫人赶紧看着陆戈吃饭。

陆大牛硬着头皮让她坐下，回去！他再找陆三丫聊！

罗绒儿同样咬着牙忍下，寄希望于陆缉尘看到她的不容易。

本该不好的氛围，因为林之念到来，莫名活跃起来，虽然没人说话，但侍女、仆从、孩子、老人都活泼舒朗。

林之念吃的不急不慢。

陆大牛身前的茶，袅袅翩然。

陆大牛很想说些什么。

但起落的筷子、香醇的汤味、无声的餐桌，都告诉他，不是说话的时候。

陆大牛只能不甘心地压下满腔不满。

林之念看着陆大牛坐的位置，就知道他们还没有达成共识。落筷的时候不禁看了林姑姑一眼。

林姑姑惭愧地垂下头。

她知道怎么做了。

林之念擦擦手，可不会做这个恶人。推说还有事，带着孩子先行离开。

待林之念的身影完全消失。

连最后一位侍女的影子也不见后，陆老夫人才如又活了一样笑了：“崇崇吃饱了没有？”

“祖母饱了。”

罗绒儿皱眉，怎么是这样？

林三丫来了陆家老夫人一句重话都不敢说！让儿媳妇骑到她头上算怎么回事！

还有没有规矩，林三丫欺人太甚！

罗绒儿看眼陆缉尘，林三丫当着他的面都敢如此，平日他不在时，岂不是更嚣张，自己的爹娘怎么能交给这样的悍妇照看！

陆缉尘在喝茶。

罗绒儿不甘心地绞着手帕，男人就是粗心！

或者……他也是没办法。

陆大人一心为国，家中琐事都在那个女人手里，不知其中章法也在所难免。说不定那个女人还吹嘘她自己劳苦功高！

“娘，她平日也这个样子！？不像话！”吃了就走！当他们是陪她吃饭的桌椅板凳吗！

陆老夫人没第一时间反应过来：“谁？”

“林三丫！”

“她忙。”多正常。

“忙还能忙过二弟！？就能不敬爹娘！？”

陆缉尘闻言看大哥一眼，又收回目光。

大嫂能让他见到爹娘，可见心善人慈。

陆老夫人看着大儿子义愤填膺的脸，本无所谓的脸也一点点爬上怨怼，是啊，大儿子回来了：“你，你看看她……她平日就这样……”家里的下人都不听自己的：“她……”

“老夫人……”林姑姑笑了，谦卑俯身：“您和老爷该吃药了，奴婢扶您和老爷去吃药，一会再和大爷、二爷聊，您身体要紧。”

吃药，对。小儿子功成名就后，陆老夫人更注重吃药和养生了。

陆老夫人让大儿子等着她，她去吃个药再谈。

“母亲快去。”

……

内堂内。

林姑姑搅拌着手里的药，语重心长：“老夫人，您糊涂啊，您真要认下大爷？”

陆老夫人觉得这不是废话吗！她的大牛回来了，什么认不认的，就是她儿子，家里的大爷！

林姑姑将药给她：“二爷的名声您不要了？”

“关成措什么事？”陆老夫人疑惑：“再说，我们当初不都以为大牛死了，也是为大房好，你们大爷能理解我们的做法的。”她自己的孩子她心里有数。

“老夫人，您想什么呢？您忘了二爷的身份？大爷若是回来了，您让二爷以后怎么在朝里当官，人家怎么笑话二爷，二爷的前途您不考虑了？为了一个大爷，让全汴京城以后戳您的脊梁骨，您还怎么在世家老夫人们面前做人！岂不是永远低她们一等！”

“她们敢！我儿子可是三品尚书！”

“二爷都要被人指指点点了。兼祧说的好听，是二爷大义，可若是大爷回来了，那就是淫……淫……老奴没脸说，外面的人抓了您这么大一个把柄，那些老夫人可不得使劲笑话您，到时候，您老人家可就成全大周朝的笑话了，奴婢想想都为您不值，您一心为大房考虑，结果大爷回来了，让您里外不是人。”


陆大牛看她一眼：“杞人忧天了不是，小牛小时候跟其他孩子不一样，经常撞鬼，撞鬼后手脚像不是他的一样抽搐。”

“村里人都不喜欢他，觉得他不祥，还说我爹娘身上的病就是因为生了他。”

“其实不是，我爹娘一直都有病，村里的大人、孩子不那么想，什么不好的事都想到他，慢慢的村里的孩子就不喜欢跟他玩，久而久之甚至不想看到他，说看到他也会倒霉。”

“他为了我好，也很少在人前亲近我了，慢慢的就成这样了。越在乎的人他越不会亲近。是吗？”罗绒儿疑惑。

有什么好骗人的。

罗绒儿笑了，阴霾散尽：“你别打扇了，让下面的人来。”

“没事，我来就行。”

罗绒儿上前夺过他手里的扇子，嗔他一眼：“我说不用就不用，来人。”

下面的人进来。

紧跟着。

一行人也捧着衣服、洗漱用品，有序、无声地走入浴室，浴桶里已经放满热水。

“请罗姑娘吩咐。”

罗绒儿看着绕去后间的人，对官人家的下人又高看了一分。

从一进府她就发现了，下人们规矩大，个个谨守本分。

就是这间久不住人的小院，她们住进来时都是干净的，如今这么快一应用品都全了。

想想以后这些都是自己的，下人们也听自己调令，怎么能不高兴：“你帮小少爷打扇。”

“是。”青言接过扇子，柔风细扇。

罗绒儿更满意了。

陆大牛也满意。

陆家好，就是他好。

何况这些都是二弟在给他长脸，罗绒儿更不敢小瞧了陆家去。

“爹娘有心了，还备了新衣。”

罗绒儿摸摸新衣的料子，一看就是好东西，虽然不如那个女人手里的好，但也难得。

罗绒儿想到那个女人的扇子又生气了。

那可是她眼睛都没敢眨一下的盯着做出来的，就被她暴殄天物：“洗漱吧，明天去谢谢娘。”

……

清晨。

罗绒儿起了大早，用自带的首饰将自己装扮的温良贤德的去给婆婆问安。

还带了她们带给老人家的礼物。

今天她势必要压林三丫一头。

今天之后，她也将是这个家里的主人之一。

……

陆老夫人没想到会有人向她请安。

她当然知道大户人家有请安的规矩。

可没人向她请过安，孩子们都忙，儿媳妇……不提也罢。

还是第一次有人来向她请安。

陆老夫人早饭都不吃了，让人撤下去，她要赶紧梳洗一番去坐着，让小辈们给她请安。

林姑姑笑了：“是，是，奴婢这就给您梳淑人头。”

有人陪老夫人玩也好。

哄的老夫人高兴了，夫人说不定也能赏些零钱给罗姑娘。

……

喜乐堂内。

罗绒儿陪着老夫人喝着茶，话家常。

只是从天不亮到天大亮，她喝了一杯又一杯茶、说了一筐又一筐话，林三丫的影子都没有看到。

就算是晚到，也不能这么晚吧，都快正午了！

同时，心里又有些明了，估计是自己让她不高兴了，所以才晚了。

罗绒儿放下茶杯，笑着看向婆母观布匹的神色，问：“娘，姐姐怎么还不来？”

“来做什么？”陆老夫人觉得这布……不好，不宣亮。

与平日之念和小儿子送给她的比，差了些：“你是不是买到次品了？”

罗绒儿还想着林三丫，当然是来请安！“什么次品？”这是她家的正品，千金难求。

就算没那么夸张，也是难得的好料子。

陆老夫人觉得就是次品：“你看这些纹理，你看这颜色，多老气，还有这织工，好像也差了点，你等着，我给你看我的，林姑姑。”

“奴婢在。”

“去把今夏之念送我的那批锦缎取出来，不用，不用今夏的，去夏的就行。”去夏的都比这些鲜亮。

说宣亮显得她土气，要记住是鲜亮。

罗绒儿觉得老夫人在质疑她吃饭的本事，她给老夫人、老爷子挑的见面礼都是最好的。

别说应付这个老婆子，就是给府尹夫人送过去都是好东西。

她还挑上她东西的毛病了。

何况，她刚才是在问东西吗！

在说大房为什么还不来请安，不孝。

罗绒儿压下心里的脾气，笑着开口：“说到姐姐了，姐姐怎么还不来？”

“来做什么？”

“自然是给婆母请安。”谁家媳妇不给老夫人请安，规矩大的人家还要伺候婆母用早饭。

“她忙，不讲究这些。”她就是觉得罗绒儿被骗了，料子不好。

罗绒儿所有的话被噎在嗓子里，什么叫忙！不来请安！“怎么可能！姐姐怎么能不给母亲请安！”

“忙。”不是说了。

“再忙也要看母亲才是。”

“这是什么话，万一因为看我，耽误了查账，让那些庄头、掌柜贪了家里的银子怎么办，分不清轻重。”

罗绒儿懵了！谁分不清轻重！

这是什么理由，大周孝道治天下，吏部尚书的嫂嫂带头不孝：“姐姐这是不孝！”

陆老夫人闻言，赶紧让她小点声，喊什么喊：“想被杀头呀，那么大声，皇上亲赐的‘至孝至善’，你要反驳皇上！？”

罗绒儿立即闭嘴。

皇上什么时候赐的，她怎么不知道？

而且，而且，都不向母亲请安，孝什么孝。

罗绒儿压低声音：“姐姐孝在哪里？”

“大牛死了，我和你爹是她看顾到现在，你说哪里孝了。”问些废话。大周律法里，儿媳做到之念这一步，便是陆家的功臣，大牛若是不认，大牛可以名声扫地了。


“是。”

至于他说话‘下头’，只能说明他个人作风上有问题，上升不到他的能力。凭个人能力来说，还是很值得培养的。至于作风上，呵，只能算他前任夫人倒霉。

偏巧自己就是倒霉的那个而已 。

但这两件事真没多大关系。判都不在—个法庭。该用的还是要用。

陆大牛见状立即收刀，怎么回事？怎么走了，她不是要：“林三丫！”

春草顿时牙疼。直呼夫人名字！

叫夫人！夫人！

“嗯。”林之念回头。

于百花之中，柔静安恬地回头，眸光中盛满你—个人的身影。

陆大牛隐带怒气的吼叫，顿时有些蔫，还算平稳的走过去，先告诉自己她这些年不容易，他是男人，不能太计较。

何况，她都留了那么长时间，他也不能—点回应都不给：“你的事……我听二弟说了，这些年……多谢你。”

林之念看着他，觉得他没听全。因为不太像是，不计较兼祧，将二弟孩子视如己出的决然样子：“还是再多听—点，再说谢不迟。”

陆大牛错愕，怎么能有人如此厚脸皮的让别人听她的付出，不过也应该，谁让她真的付出了：“我知道我对不住你，父母和二弟也多谢你照顾。”

“怎么谢？”

陆大牛抬头！？什么怎么？谢？！

林之念肯定，等他谢。

陆大牛下意识衡量自己，骤然发现他没有拿得出手的。林三丫如今拥有的比自己和罗娘能给她的多得多，他什么都给不了她。

陆大牛突然有点慌，明明回来的时候，他和罗娘商量出的都是对林三丫的好处，林三丫应该高兴他们回来才对。

但现在发现，什么都没有？因为林三丫没有哭哭啼啼的等着他回来，林三丫不是生活在水深火热中，更没有因为丧夫，自卑得不敢出门。

甚至她的吃穿用度、穿着打扮都很讲究，更不要说她还呼奴唤婢，精神很好。

他和罗娘原本商量的‘赡养她’‘好好待她’的话，都成了拿不出手的好处！

陆大牛顿时有些手足无措，也不知道为什么就成了这样，他们明明：“我……我和绒儿回来的时候，对你没有恶意……”

“谢谢。希望你不会觉得这两字单薄，怪我谢得趋于表面。”

“不会，不会。”陆大牛急忙摆手，他绝对没有那么想，绝对没有，没有。

林之念笑笑。

陆大牛也尴尬的陪着笑。

“大哥！”陆缉尘刚从喜乐堂出来就看到这—幕，精神瞬间紧张，疾步走过去，却不得不克制着情绪，恭顺有礼：“嫂嫂。”

林之念嗯了—声：“我还有事，先走了。”

“三丫！”陆大牛急忙叫住她。

林之念转身。

陆大牛又不知道要说什么，他想说他不是敷衍，他没有不理解，可是又觉得苍白无力，但他……

陆缉尘冷淡的站在—旁，直白的看两人之间的海棠花树。

林之念无意为难他，笑了笑，转身走了。

陆大牛顿时挫败，明明该好好谈谈，明明是好事，怎么就……

“大哥在做什么？”

陆大牛思绪都在林之念身上：“练刀。”

“偶遇了嫂嫂？”

不然呢？陆大牛回神：“你还没有走？不是很忙？”

“也不是非要我在场。”陆缉尘看着大哥卷起的衣袖，露出精壮的肌理，她也看到了？她又为什么停在这里跟大哥说话？“虽然在家里，大哥还是要注意—些。”

陆大牛顺着二弟的视线，看到自己的衣袖，笑了！不以为意，这样的天气练刀，不穿成这样穿成什么样，没那么多讲究。


陆缉尘知道她说的是谁，手炉烘干一缕长发，又执起一缕：“安排在了娘的院子里。”

林之念预料到了，毕竟是亲骨肉，失而复得，怎么舍得放手：“爹娘具体什么意思？”

“爹娘年纪大了，这些年身体又不好，我觉得尽量不要有意思的好。”

林之念嗔他一眼。

手里的团扇支在藤椅上，轻轻转了一圈：“也不必如此……”

她对陆大牛回来的事没意见。

只是别那么‘不懂事’的说话就行。

‘你以后要像对待我一样对待罗娘’。

这让她怎么回，这些年她都当他‘死’了的。

她还能当罗娘死了？

陆老夫人和陆老爷子若是思念大儿子，跟着大儿子过也理所当然，至于姐姐妹妹就没必要了。

大家都不是需要姐妹的人，边界感清晰一点为好：“爹和娘也不容易。”

“是不容易。”陆缉尘今天听了很多句‘不容易’，这一句最没有必要。

他爹娘躺着就把福享了。

林之念怎么会没看出他的不满：“回都回来了，刚刚春草说了一下罗家，挺有意思。她们所有的姑爷都是精挑细选的，不是从文就是从武，大姑爷做到了县主簿，二姑爷，就是咱们大爷，从了军，任八品，算着，应该是有意选的姑爷，可见对自家女儿也算尽心。”

陆缉尘散开手里的头发，在手中转一下，继续烘。

林之念看向春草：“刚才还说什么来着？”

“回夫人、二爷，是罗家的位置，罗家是皇商柳家下面较大的供货商，很多贡品都只此一家、工艺登峰造极，按说早已该自立门户，可却一直被柳家压着。”

陆缉尘不意外。

“罗家几次要出头，又被柳家按回去了，柳家历代有送女儿入宫为贵人的习惯，这些年更是走了运，被三皇子收拢，来路就比罗家硬，所以罗家一直没办法取而代之，奴婢觉得……”

春草看二爷一眼，怕说了二爷不高兴。

“觉得什么？”

“觉得大爷是冲着二爷来的，罗家想通过二爷的手为罗家铺路！”

“听到没，冲你。”

陆缉尘放下手炉，换上梳子，梳开她干透的长发：“难得大哥惦记我，有这个功夫，不如给大哥升一升更有效率。”

升一升？

林之念思绪被拉远了些，曾经她也有意让大牛从武，投入李百户麾下，再绞一小股匪患，看看能不能让李百户为他引荐粮道司。

只是一切还没有开始，就结束了。

陆缉尘拿过帕子：“这么多年只做到了百户，估摸着他跟的将军也没上过前线。”

林之念闻言笑了一下。边境被她们把着，里面没仗可打。

“嫂嫂的意思呢？”

林之念想过了：“都好。”

陆缉尘不那么觉得：“大哥离开多年，在外有自己的生活，与罗姑娘情深义重，我觉得贸然改变也不方便，虽然他回过老家，但人有相似，我在仕途上也有不少仇家，有心找我麻烦的人也不少，未必就一定是我大哥。”

林之念笑了，手里的扇子拍在他手上：“就你心思多，也不看看你现在都快烈火烹油了，还敢弄这个。名声污一下，对你未必是坏事，他回不回来，都一样，日子也一样过。”

陆缉尘收起帕子:“春草也说了他们居心叵测，你哪有时间应付他们那些心思，凭白给你添乱了，还是就别进来的好。”

“何必，罗柳两家的火，波及了你就不值得了，罗家女儿动静这么大进来，柳家没人盯着？让他们跳就好。”

陆缉尘松开手里的长丝，看着她真不在意的样子，不知道该自嘲还是松口气。

更多的还是松口气，庆幸她对感情从不热络的样子。

那个人时……也一样。

转身离开，她没有去追。

似乎任何人在不在她身边，她都不甚在意：“京兆尹的事让我们的人避开些。”

说到正事。

林之念心里已经有了主意：“纪缺今天来也是谈这件事。”

陆缉尘手里的帕子顿时有些沉。

他？

小人之人！烦不胜烦。

陆缉尘觉得他是因为魏迟渊才出现在嫂嫂身边，且满脑子男盗女娼。

同是世家子弟，纪缺骨子里同样不可一世。

魏迟渊是世家顶层，才学、能力、气度、教养令很多世家子弟高山仰止。

他用过的器皿、写过的诗、走过的路、赞过的河堤都有人追捧。


“这……怎么就笑话我了……”

“两子共有一妻……”您说怎么笑话您，就这么笑话您！

“可……那时候……也是逼不得已……”

“外人才不管是不是逼不得已，只看到了结果。那些见不得陆家好的、想抓二爷把柄的人，就等着一个机会抓住错处大书特书，如果二爷倒了，您能讨到什么好，老‘淑人’的封号都能被人夺了！”

陆老夫人大惊，封号是她的命根子！

她每次出去参加宴请，就指望封号给她提气，没了封号，她怎么出门。

她下个月和众多有名望的老夫人还有一场法会要参加，绝对不能落了下乘：“这么严重？”

“能不严重？多稀罕的事，小叔子兼祧两房后，大哥回来了，全汴京城都能听场大戏，那些自命不凡的世家夫人们还不落井下石？现在抓了您家这么大一个把柄，不得故意往家训里写一条，‘庸俗老妇毁宗族基业不可娶，见，陆老太太轶事”，杀人诛心，您身后名都毁了！”

陆老夫人快吓死了！

她绝对不能丢这么大一个脸！让那帮眼高于顶的老虔婆看她笑话！“不行，不行不行。”

林姑姑太了解自家老夫人了。没那个出身，还希望世家夫人高看她一眼。

“那怎么办？”

林姑姑笑着：“依奴婢看， 老夫人您不如认个干亲，或者说是远方表侄来投奔，这样大爷也能在您身边尽孝，还能免了是非。”

“万一有人认出大郎……”

“都十多年了，就是认出了，您也可以说您老人家思子心切，才亲近之，谁还能有证据不成，咱们大爷的坟头可立着呢。”

陆老夫人看眼陆老爷子。

陆老爷子赶紧喝药，懦弱的没有主意。

万事只要不挡着他享福、活着，他没有任何意见。

再说这个主意不是很好？既能留下大儿子，又不影响小儿子的名声，也是为了大家好。

可又不能让大儿子寒了心，陆老爷子赶紧把自己摘出来：“我当年就说不要兼祧，不要兼祧，你不听，现在好了！成这个样子。”

“什么叫我不听，当初你不是也同意了！”

“我拦着你听吗！又哭又闹的！”

“你拦了吗！你恨不得早点给长子添了香火！”

林姑姑眼看两人要吵起来，赶紧开口：“二老当初都是为了大房好，大爷知道，该感恩。不感恩大爷岂不是不孝。”最后一句一样清晰。

二老不说话了。

林姑姑又加了一句：“大爷也是奇怪，早不回来晚不回来，偏偏您二老进京享福了，大爷回来了，这不是见不得老夫人和老爷好嘛。”

“大牛不是那样的人。”陆老夫人不喜别人说她儿子。

“是，是，大爷肯定回来过，只是咱们搬走了，说到底还是二爷名声不够大，若是大，大爷早找到我们了。”

他们二爷名声都顶天了，说白了就是嫌弃陆家穷，根本没回去看过，才不知道陆大人就是陆小牛。

“行了行了，你少说两句。”陆老夫人不那么高兴了。

这大儿子也是，既然活着，怎么不早点回来！

闹的什么事。

她太了解汴京城那些世家夫人，高高在上、自命不凡。

还一直看不上她，喝个茶故意七八道程序，做首诗十三四个讲究，还人模人样的问她是不是深谙此道，才教养出成措这样好的儿子。

呸！

她还不敢呸，腰都坐僵了，也得撑着。

因为她喜欢去。

那才是她该去的地方该接触的人，她们说话都那么好听，喝茶讲究、说话噎人，配得上自己的身份。

可如果家里再闹出笑话，她以后怎么出门摆谱。

所以，大牛不能认。

陆老夫人心里坚定，面上装相：“大牛愿意吗？”

“您的儿子，为了母亲自然什么都愿意，再说，奴婢观大爷和罗夫人夫妻和睦、琴瑟和鸣，说不定大爷和罗夫人还得感激您呢，尤其罗夫人，您保住了她正妻的位置，还不得加倍孝敬您。”

陆老夫人觉得林姑姑说的有道理：“我也是为了他们夫妇好。”

“谁说不是。”

……

林老夫人再看到大儿子，欢喜依然欢喜，只是多了层心虚。

儿子回来她激动，激动的不行，老伴都激动的昏过去了，可……

不是没有办法吗。

谁让事情赶到这了，大儿子能理解的才对。

毕竟十五年不是一个小数目，一代人都过去了。

林老夫人拉住大儿子的手，突然发现：“罗娘和孩子呢？”哪去了？！

瞬间焦急不已。

可不能去大房！大房的门都不能踏进去！否则有理也说不清！

陆缉尘看母亲一眼：“我看时间不早了，让两人去您后厢房休息了。”

陆老夫人顿时松口气，在她院子里就好，以后就住她院子里了。

她院子大。