眼看贺辞言的身体要倒在夏棠的身上。

原本床上禁闭双眸的人，却猛的睁开了眼，在贺辞言倒下之前，将他一脚踹开。

只听砰的一声，贺辞言被踹到了一旁的屏风上，额头也撞到桌角，瞬间鼓起一个大包。

房外的侍卫，只觉得房内战况激烈，并没有多想。

而房内的两人，都没有再看他一眼。

夏棠拢了拢了衣裳，看着一旁穿着黑色夜行衣，戴着银色面具的男子，不满的嘟囔着。

“大师兄，你怎么每次出现的都这般突然？”

“突然吗？”男子低声说道，“应该是及时吧，他差点就碰到你了。”

夏棠隐隐察觉到他语气中带着一丝愤怒，于是连忙解释着。

“是差点碰到衣服，大师兄知道的，他们这点药，对我没用的。”

“那你何必给他机会，万一他还有另外的防备呢。”

男子双唇紧抿，走到贺辞言的身边，伸脚踩到他的手上，反复碾压，他记得刚刚就是这只手，碰到了夏棠的衣带。

夏棠见此，不禁暗暗打个冷颤，连忙起身下床。

走到男子的面前，对着他莞尔一笑，娇声说道，“大师兄说的对，是我错了，以后不会再贪玩了。”

“你啊。”

男子眼中的怒气消散，无奈的揉了揉她的头发。

“你什么时候，能让人省点心。”

夏棠暗暗松了一口气，她就知道这招，对大师兄最有用了。

“大师兄，你怎么来京城了？”

“你让我调查的事情，有了点眉目，所以就来找你了。”

男子看了眼地上半死不活的人，眼中闪过一丝阴鸷，“只是没想到，刚到京城，就听到了你一系列的丰功伟绩。”

“两年前，你成亲我没有赶上，这和离倒是让我赶上了。”

提到成亲，夏棠眼中闪过一丝心虚，那时母亲刚死，她心如死灰，只想完成母亲遗愿，嫁人过平静的日子。

因此，并没有通知师门的任何人。

“呃，我当时想着反正和这贺辞言也要和离，就没必要告诉师兄师姐，等下次，下次成亲，一定请师兄师姐们，来喝喜酒。”

“下次？我当然要出席了。”

夏棠感觉这话好似有哪里怪怪的，可在面具的遮掩下，她看不清他的表情。

不过，她并没有纠结，反正大师兄，一直都是个古怪，让人琢磨不透的人。

“对了，大师兄说有了眉目，是查到了什么？”

想到正事，夏棠的神色，多了几分严肃。

她让大师兄调查的事情，只有一件，那就是母亲的死因。

虽然皇上已经派人查清楚，是母亲中了土匪设的陷阱，意外掉落悬崖身亡，可她总觉得这里面没有这么简单。

所以，她让大师兄帮她调查，当年在邳州到底发生了什么。

“那件事，似乎是被人故意隐藏了，我查了一年，也只查到，当年姚将军，本来都已经大败匪徒，不知为何，她没有乘胜追击，而是撤了回来。”

“在下次作战的时候，她只带着几个亲卫，就去了狼山，这才出了事。”

夏棠眼中闪过震惊，她摇摇头，“母亲作战经验丰富，不可能犯这种错误的。”

“她似乎是收到了一封密信，我查到这封信，是京城这边来的，似乎还是皇宫里。”

“皇宫？”夏棠将皇宫的人，全都想了一遍，最有可能的人只有一个，“皇后？”

似乎是因为母亲和皇上是青梅竹马长大，皇后对母亲一直都有敌意，曾多次为难于她。

就是去邳州剿匪，也是她让母亲去的。


如今，夏棠和离了，孤身一人，再次回到侯府，那丰厚的嫁妆，就不是她一个人的私有财产了。

只要带回来，她就有办法，据为己有。

对那嫁妆，她也是眼馋的很。

一直懊恼，没有在夏棠和离之前进府，否则那嫁妆，她怎么也要留下一部分。

今早又听说，皇上也赏赐了黄金百两，还有良田，她心中就激动不已。

夏棠不回来侯府，也就罢了，只要她回来，那嫁妆和赏赐，都是她的了。

所以，她刚刚一开门，就在找嫁妆，可这看了半天，除了她们主仆俩，再没有别的了。

这才忍不住问了出来。

那贺府贪墨的嫁妆，不是已经被夏棠抢回来了吗，她们该没有胆子再抢一次的。

夏棠没有理会她的问题，神秘一笑，随即就往门内走去。

正堂之内，她的父亲，还有二叔，二婶，神色难堪，望着她的眼神，充满了愤怒。

跟着进来的赵雪儿，对着夏孝恩摇摇头，便在他的身边坐下。

夏孝恩神色一凛，怒声问道，“嫁妆呢？”

“那嫁妆我放到郡主府去了。”

“你怎么能送到郡主府？”赵雪儿脱口而出。

夏棠冷笑一声，“不送回郡主府，带回来，让你惦记吗？”

“混账。”夏孝恩怒吼一声，“那嫁妆不都是从侯府带出去的，你如今又回来，嫁妆自然也要拿回来。”

夏棠看着他，冷冷的说道，“那嫁妆从首饰头面，到衣服鞋袜，全都是母亲一人准备的，无论我成亲与否，或者和离，那都是属于我的东西，谁都别想惦记。”

“你…”

夏孝恩还想说什么，被一旁的赵雪儿，连忙阻止。

她挤出一丝笑容，柔声说道，“小棠，你误会你父亲的意思了，那嫁妆自然都是你独有的，只是这郡主府没人住，又放了那么多的金银珠宝，实在是不安全。”

“那就更不用担心了，无论放在哪里，都比侯府要安全。”

“你这是成心和我作对是吧，若是不想回来，那就滚回你那劳什子郡主府。”

听到这话，夏棠神色冰冷的盯着他，“父亲，我记得从前你一直都是温和良善的，怎么现在这般容易动怒？”

“我…”

夏孝恩一噎，脸色瞬间涨红。

夏棠就是在讽刺他，从前在自己母亲面前，伏低做小，如今一朝得势，就张扬了起来。

“还不是你现在做的事，太无法无天。”

“我做的事，连皇上都是恩准的，又哪里无法无天了。”

“其他的暂且不论，夏棠，我们从前也没有对不起你的地方。”

一直沉默的沈烟，开口指责道，“既然你早有和离的念头，又为何非要逼薇儿做妾，她可是你的亲妹妹。”

“她有把我当做姐姐吗，你们有把我当做侄女吗？”

夏棠神色一凛，“在我生死未卜之际，你们可有一丝的担心？”

“你们非但没有，还在这个时候，夺我的夫君，抢占我的嫁妆，如今，又来和我说什么亲情，不觉得可笑吗？”

难不成这亲情，只是对她一个人要求的。

“这般心性，真是不配为夏家的女儿，更不配做你母亲的女儿。”

二叔夏孝恩，神情惋惜，“你母亲最大的心愿，就是平远侯府能够平步青云，没想到却要在毁在你这个逆女手中。”

不愧能做到尚书之位，都这个时候了，还有脸提自己的母亲。

“你也知道我母亲，为侯府付出了多少，那请问，我母亲得到了什么？”

夏棠嘲讽的神色，略过他们每个人的表情。

“我没有我母亲那么好糊弄，想要审判我，你们还没有资格。”


跟在父亲身边十多年，就想着寻找机会登堂入室呢。

可笑的是，母亲到死都不知道父亲早就养了外室。

她不知道这对母亲来说是好事还是坏事。

不知不觉，马车已经来到了平远侯府的门口。

二叔现在虽然已经坐到了尚书的位置，可并没有从平远侯府分离出去。

以前觉得是两家人关系好，兄弟情深，如今才明白，他们是为了一起吸母亲的血。

母亲靠着一己之力，让平远侯府有了如今的繁荣。

父亲占有平远侯的爵位，只想当个富贵的闲散侯爷，那母亲的帮扶对象，自然就是野心勃勃的二叔了。

他们都是靠着母亲才有了今天，可母亲去世了，他们就翻脸不认人，真是狼心狗肺的东西。

“大小姐，你回来了？老奴正要去找你呢。”

一位肥头大耳的中年男子，从府内走了出来。

这人正是父亲最信任的管家。

“人都在哪里呢？”

“在正堂。”管家笑眯眯的回着，不知道的还以为他是真的开心自家小姐回府呢。

正堂？这是都急着要审判她呢？

夏棠柳眉微蹙，“那就走吧。”

来到正堂，她一眼就看到坐在太师椅上，对她怒目而视的父亲。

而他的侧边，则是一位柳叶眉，丹凤眼的柔美妇人，是她从未见过面的继母。

察觉到自己的目光，赵雪儿有些心虚的垂眸，随即想起自己如今已是这侯府正经的女主人，当即抬起头，调整了下坐姿。

而坐在下首的则是她的婶婶沈烟，还有回来告状的夏书薇。

唯一的聪明人二叔倒是不在。

“夏棠，回来了还不叫人，越来越没规矩了。”

夏孝恩冷声说道，这个女儿真是和他那妻子，一个德行。

不过，姚瑶他不敢管，这女儿他还能管不了吗。

“父亲，我这从战场回来后，第一次回夏家，你怎么就发这么大的火。”

夏棠依旧没有上前请安，而是走到夏书薇对面的椅子上坐下。

“你还好意思说，都已经嫁人了，还往战场上跑，哪里有为人妇的样子，不是我这做父亲的不向着你，实在是你太过分，我若是女婿，非休了你不可？”

听到这话，夏棠的脸当即冷了下来，她转头看向自己的父亲。

从前他虽然对她没有特别亲近，可也是一副慈爱的模样，虽然早知道他都是装出来的，可第一次对着他这副样子，她心中只觉得愤恨至极。

“父亲是觉得，我不该上战场？”

“当然，都已经成了亲，还和一群男子往外面跑，成何体统。”

“既然如此，那我当晚奔赴战场的时候，你为何不阻止？”

夏棠厉声质问着，当时的她还不知道自己父亲的真实面目，还期待着他能来送自己。

可没等到他的人，只等到他另娶新欢的消息。

“我…你走的那么急，我哪里有时间阻止。”

想起当时的情况，夏孝恩不免有些心虚。

“而且你都已经出嫁了，是贺家的人，我虽为你的父亲，可也不能管的太宽。”

言外之意，就是她夏棠已经不是夏家的人，也没资格管夏家的事情。

夏棠冷笑一声，看了一眼赵雪儿，“怎么，母亲不在了，这夏家就没有我的容身之地了？”

“小棠说的什么话，这夏家永远都是你的家，你放心，我也会将你当做亲生女儿疼爱的。”赵雪儿一脸慈爱的说着。

可她这副伪善的模样，只让夏棠觉得恶心，“将我当做女儿？你算个什么东西，商女，外室？也配同我说这话？”

赵雪儿一早就知道她性子刚烈，可也没想到大庭广众之下，这般不给自己面子，当即一副受了委屈的模样。

夏孝恩一拍桌子，震怒道，“夏棠，你怎么说话呢，雪儿是我名门正娶进府的，她就是这侯府的女主子，是你的继母，你不认也要认。”

“哦？那我若是偏不认呢？”

夏孝恩看着夏棠与亡妻一样锐利的双眸，心下一惊，重重的坐在椅子上。

过了半晌才说道。

“那你就不要再回侯府了。”

赵雪儿眼波流转，当即上前拍着他的胸脯，安慰着。

“夫君，我知道自己出身低微，不配做这侯府的主子，小棠看不上我也是情理之中。”

“你们莫要为了我，在这生气争论。”

两人若是因为她，翻了脸，这京中的人，还不知道要如何编排她呢。

她好不容易挤进这些贵夫人的圈子里，可不想因为这点小事，落人口实。

沈烟接到她的暗示，眼中闪过不屑，如夏棠说的，她是什么出身，还真敢以侯夫人自居。

莫说夏棠看不上她，自己也看不上的。

不过，如今她们是一条线的，她也不会傻到去落她的面子。

她叹息一声，轻声说道，“小棠，别的事暂且不论，可你怎么能让你妹妹做妾呢，你们是亲姐妹，你怎能如此作贱她呢。”

“是你们作贱我吧，贺辞言是我的夫君，你们趁着我在边关打仗，将夏书薇嫁进贺府，还是名门正娶，这又是个什么道理？”

夏棠淡淡的反问道。

“当时都以为你…出事了，这婚事是皇后娘娘赐下的，我们也不能抗旨吧。”

“皇后娘娘也知道这件事有问题，所以又下旨将妹妹从妻变为妾，如今我为妻，她为妾，不是正好吗？”

夏棠嘲讽的看着夏书薇，她们不是拿皇后娘娘当挡箭牌吗，那她也拿皇后娘娘治她们。

“你…”

沈烟被她噎的说不出来话，转头看向夏孝恩，“大哥，这婚事当时你也是同意了的，你说句话啊？我家书薇不能为妾的。”

夏孝恩蹙眉，冷声训斥着，“你妹妹也没抢你的位置，你们做平妻有什么不好，你快进宫，请皇后娘娘收回懿旨。”

“父亲当懿旨是什么随便的东西吗，我又岂能动摇皇后娘娘的决定。”

夏棠叹息一声，略带惋惜的说道，“懿旨已下，没有收回的可能，无论我是不是贺辞言的妻子，总之妹妹这辈子，是只能做妾了。”


夏棠并没有回府，而是又去了居仙楼，来到天子一号房，只见南王已经等在了这里。

“南王真是身手了得。”

夏棠心惊，在丞相府她都不敢来去自如，可这南王却像逛自家花园一般随意。

南王举起手中的茶，对着她一笑，“夏小姐忘了，如今的丞相府曾经是我外祖的家。”

南王的外祖，崔家，世家之首，又世袭国公之位，朝中官员有一半都是崔家的门生。

就连如今的太傅，曾经也是国公的弟子。

只是一朝落败，崔家被抄，所有同崔家有关联的官员，人人自危。

凡是想出头为崔家谋反的，皆被牵连。

只有那些投靠丞相的，才留了下来。

那般显赫的崔家，其府邸自然也是京城中最大最气派的，韩丞相一个末流世家爬上来的，自然觊觎。

哪怕后来崔家平反，这宅子也并没有还回去。

而是随便找了个宅子给崔家剩余的人居住。

毕竟崔家的老家主已经不在，剩余的都是年轻和女流之辈。

想要再起来，几乎是不可能的，京城再也无人将他们放在眼里。

“对不起，我忘记了。”

夏棠愧疚，拿起桌上的茶，“以茶代酒，给王爷赔罪。”

“无碍，崔家已经没落十年，如今的京城人眼中只有韩家，哪里还记得崔家。”

祁渊语气平淡，可眼中却闪过落寞，“坐吧。”

夏棠坐下，小心翼翼的问道，“王爷怎知我去丞相府做什么？”

“是调查将军的死因吧。”

“是。”既然他已经知道，夏棠也没有隐瞒，她私心里认为，祁渊是一个知恩图报的好人。

既然他一直记得母亲曾去探望他的恩情，那必然也不会害自己。

“其实我去丞相府的目的，和你差不多，是为了调查将军和我母后的死因。”

“什么，你是说先皇后她…”

夏棠震惊，先皇后的死因对外说的一直是突发恶疾，意外身故，没想到是有人对她下了手。

“母后身体一向健康，哪怕遭受了崔家的灭亡，废后，她也撑了下来，她说过要为崔家平反，也要为我而活。”

“可是后来，宫里派来了一个宫女伺候我和母后，从那以后母后的身体就一天不如一天，直到彻底离开，而那个宫女从那一天之后，也消失的无影无踪。”

祁渊捏着杯子的手，不停地收紧，“当时的我也没有察觉到异常，后来才知道，那个宫女是韩皇后的人，她一直在给我和母后下慢性毒药。”

“那你怎么不告诉皇上？”

夏棠心惊，毒杀皇后，谋害皇子，这可是诛九族的大罪。

“因为我没有证据，那个宫女估计也早变成了一具白骨，皇后和韩丞相做事很是谨慎，几乎无法抓到他们的罪证。”

祁渊叹息一声，“姚将军的死确实奇怪，我也只查到皇后有参与，可韩丞相那一无所获，所以你也不必再冒险探丞相府。”

“那这线索岂不是又断了。”

夏棠垂眸，她不能让母亲冤死的，她必须要查明真相。

“在京城这边没有收获，可以去邳州那边调查。”

邳州，是母亲出事的地方，夏棠当即明白了他的意思。

“没错，只要做了就有线索，邳州一定能查到。”

“不过，为了以防敌人提前准备，你不能直接去邳州，最好找个借口，再暗地里调查。”

“我外祖家，在易阳，临近邳州，我可以明面上去易阳，多谢殿下提点。”

夏棠感激的看着他，“过两日我就出发。”


“没什么，一个惦记魏谨的跳梁小丑，不必搭理她。”

白洛桐深吸一口气，努力稳住自己的情绪。

“我问的不是她，是你和魏谨到底怎么回事？”夏棠眉头紧锁，她猜到白洛桐的婚姻不幸福，可没想到竟闹得这般难堪。

刚刚听孟如芝的意思，两人是三天两头的争吵。

“我们没什么，夫妻间的拌嘴而已。”

白洛桐挤出一丝笑容，不想多聊夫妻间的话题。

夏棠也不好逼她，只握住她的手说道。

“有什么事，一定要给我说，有我在呢。”

“好。”

白洛桐点点头，垂眸掩饰住眼底的落寞。

“洛桐。”

这时，她的婆婆魏夫人在不远处喊她，“我去看看。”

“好。”

待白洛桐走远后，夏棠看向一旁的沐心怡，“你知道怎么回事吗？”

“我也不太清楚。”沐心怡摇摇头，“平日里感觉嫂子挺好的，可不知为何，对于表哥的事情，总是张牙舞爪的。”

“表哥是个极好，很温柔的人，待每个人都很和善，哪怕嫂子总是和他争吵，他也只是默默承受。”

“他们是一直如此吗？”夏棠了解白洛桐，她也是一个极好的女子，不会无缘无故的找事，更何况，魏谨还是她心心念念想嫁的如意郎君。

“也不是，刚成婚的前几个月，嫂子每天待表哥很是温柔，两人相敬如宾，看着也是一对让人羡慕的神仙眷侣。”

沐心怡叹息一声，“至于为何两人变成这样，我也不知道。”

“那刚刚孟如芝说的姐姐是谁？”

夏棠从刚刚两人的争吵中，敏锐的察觉到另一个关键人物的存在。

“孟如芝的姐姐？好似叫孟如念，三年前就嫁给了隋王世子，一直在江南。”

“不过，我不认识她。”

沐心怡从前也是大门不出，二门不迈的主，后来又去外祖家住了几年，等她回到京城，孟如念已经出嫁，她并没有见过。

夏棠也没有见过孟如念，可隋王世子妃她确实听说过的。

是听二师兄说的，说那是一个绝色的美人，肌肤如雪，眉目如画，长的仿佛是画中的仙子一般，隋王世子对她很是宠爱。

“那你知道她和你表哥什么关系吗？”

“我曾听母亲说，他们青梅竹马一起长大，一直以为他们以后会成亲，可后来孟如念嫁给了隋王世子，表哥也娶了嫂子，这时也就没人再提了。”

“嫂子总不能因为过去的事情，一直和表哥生气吧。”

在沐心怡看来，那都是陈芝麻烂谷子的事情了，两人也不可能旧情复燃，因为这事，一直和自己的夫君置气，也太不值当了。

“是过去的事，可倘若有人一直放不下呢。”

夏棠喃喃自语着。

她望着周旋在各家夫人之间的白洛桐，身上似乎再也没了那个明媚少女的影子。

明明才一年的时间，可这足以毁掉一个天真灿烂的少女。

难以想象，白洛桐这一年过得该有多煎熬。

她不知道魏谨是不是像外人说的那样好，可她知道，白洛桐从来都不像众人口中说的那样不堪。

很快，宴会就开始了，皇上皇后也很重视丞相府，都派人给小公子送来了贺礼。

今日来的大多都是女眷，魏丞相出来说了几句场面话，便离开了。

夏棠见此，心里一咯噔，若是魏丞相回了书房，他可就不好行动了。

“魏丞相走的这般急，是不是有其他客人需要招待？”

坐在她身旁的白洛桐，看了她一眼，便小声的将她的话，对着另一边的魏夫人重复了一遍。