龙门池位于村东头，四周用石栏围起，池水清澈见底，阳光透过水面洒下斑驳的光影。

我站在池边，低头看去，池底似乎有什么东西在闪烁。

是块石碑。

我绕到池边的小道上，小心翼翼地靠近，蹲下身仔细观察。

石碑上刻满了名字，每一个都整齐排列，像是某种记录。

我的目光迅速扫过这些名字，心里一震。

这些全是历届状元的名字！

我顺着刻痕看下去，却发现一个奇怪的细节。

每个名字后面都有一个年份，而年份的最后几位被人用力划掉了，留下几道深深的刮痕，仿佛是故意不让人知道他们的归宿。

心头的疑问越来越浓。

我站起身，四下张望，却发现不远处有几个村民盯着我看。

他们的目光躲躲闪闪，像是对我蹲在池边的行为极为忌惮。

“这些名字，为什么被划掉了？”

我鼓起勇气问。

村民没有回答，只是用力挥了挥手：“别问了，好好准备龙门试！”

我走到村口，试图从几个老人那里打听更多。

他们却只是拍拍我的肩膀，笑着说：“好好念书，别管那么多。”

年轻人则一脸羡慕地看着我：“林凡，你以后出息了，可别忘了带带咱几个兄弟啊！”

没有人回答我的疑问，他们甚至不愿多提那些状元的名字。

我被送上了去书院的大巴。

一路颠簸，我与其他四个候选人几乎没有交流。

他们有的在低头看书，有的戴着耳机闭目养神，仿佛早已适应了这种竞争的孤独。

书院位于城郊一片封闭的区域，四周是高大的铁艺围栏，透过缝隙可以看到里面错落有致的白墙青瓦。

我们下车时，天空乌云密布，空气里带着一种沉闷的气息。

迎接我们的是一名穿着黑色制服的工作人员。

他冷冷地扫了我们一眼，说：“跟紧队伍，不要随意走动。”

书院的设施很现代化，但气氛却格外压抑。

走廊铺着深红色的地毯，四周挂满了书院历届状元的照片。

每张照片里的人都表情严肃，甚至显得有些僵硬，看起来并没有一举夺魁开心的表情。

我们被带到宿舍分配房间后，立即开始了高强度的课业。

从早上五点到晚上十点，每一小时都有严格的课程安排。

然而，这一切让我感到不安的，并不是训练，而是书院后院的那座池塘。

书院的院长曾告诫我们，不许靠近后院的池塘。

那里年久失修，路面湿滑，容易跌进去。

我本来谨记院长的教诲，直到......

某次体育课间隙，我绕过一条小道，看到了它。

那是一片平静的水面，池塘四周的石栏与村里的龙门池一模一样，甚至连角落的苔藓都像是复制出来的。

唯一不同的是，这个池塘底部没有石碑。

光是那一瞥，就让我不由自主地打了个寒颤。

水面映着灰蒙蒙的天，微风吹过时，似乎有一阵低语从池底传来。

为什么它和龙门池长得一模一样？

书院的日子越发令人窒息。

一起来的候选人从最初的五人，渐渐只剩下了三人。

书院的院长说他们因为学习不努力被淘汰了，可没有人见过他们离开的过程。

张川是第一个消失的。

他住在我隔壁，性格外向，总是抱怨训练强度太高。

可那天晚上，他的宿舍空了，床铺收拾得整整齐齐，连一丝痕迹都没留下。

“张川呢？”

我向其他人打听。

没人回答。

他们或许是不知道，或许是不想知道。

第二个消失的是刘昊。

我们曾在一起讨论过一道难题，他还跟我分享过自己村子的风俗。

可一个清晨，他也人间蒸发了。

“被淘汰了吧。”宿舍的管理人员冷冷地回答。

但我分明记得，张川和刘昊走之前，连一声告别都没留下。

他们的衣物，书本，还有那种属于活人的气息，仿佛都被这座书院吞噬殆尽。

那天晚上，我试图探寻真相。

我借着月光溜到了后院的状元池。

池水平静，倒映着我苍白的脸。

我环顾四周，目光落在池塘边的一处阴影上——那是一个熟悉的书包。

我认得那个书包，是刘昊的！

我慢慢走过去，看到书包里还有他的笔记本、试卷，以及那支他最喜欢的钢笔。

我的心猛地一沉。

为什么他的东西会被丢在这里？

他真的离开了吗？

就在我伸手想触碰书包时，耳边忽然传来一阵细微的水声。

我猛地回头，发现池水泛起了涟漪，像是有什么东西在水底缓缓移动。

“谁？”

没有人回答，只有水面的涟漪越来越密集，似乎在召唤我靠近。

“你果然和其他人不一样。”

一个低沉的声音骤然响起。

我猛地回头，看见一个高大的身影从阴影中缓缓走出。

是书院的院长。

他手中提着一盏微弱的灯，昏黄的光线打在他脸上，勾勒出一张冷峻而阴郁的面孔。




我们村是远近闻名的“状元村”，连续出了十几个高考状元。

大家都说我们村的状元池灵得很，争相去那儿许愿。

哥哥也考中了状元，却消失得无影无踪。

村长说，年轻人有更广阔的天空，不回村也很正常。

可我分明看到，村东头的池水里浮现了哥哥的脸。

他张着嘴，却发不出一点声音。

......

我们是远近闻名的状元村。

每年除夕，村长都会选出几个好苗子，送去顶级书院集中培训，为高考夺魁冲刺。

这个规矩，已经延续了好多年。

它还有个好听的名字，叫龙门试，预示着通过了“试炼”即可鱼跃龙门。

这天，村长带着几个长辈踏进了我家，开门见山地说了一句。

“今年的人选是林凡。”

父亲脸上先是惊讶，接着迅速变成了一种掩饰不住的骄傲。

他拍着我的肩膀，语气带着压不住的笑意：“你争气！远子的路，你也能走！”

母亲却放下了手中的针线活，抬起头看了看村长，又看了看我，嘴唇颤抖了几下，却什么都没说。

村长看着母亲，像是安抚一般地补了一句，“选中就是天命，不可抗拒。”

母亲低下头，眼里闪过一丝慌乱。

五年前，我的哥哥林远是那个幸运儿。

村里为他办了一场前所未有的欢送会。

鞭炮声响彻山谷，村长满脸堆笑地拉着哥哥的手：“远子，你可得争气啊！只要进了书院，就离全省状元不远了！”

哥哥被送上黑色轿车，父亲站在村口抽着旱烟，母亲红着眼睛叮嘱：“到了书院要听话，不要惹事。”

“妈，放心吧，我一定拿状元回来！”

哥哥笑得阳光灿烂。

那是我最后一次见到他。

书院的生活仿佛一道无形的墙，隔绝了所有联系。

哥哥再没打过电话回家，偶尔书院寄来一张合影，照片上的他面无表情，眼神空洞。

父亲说，这就是学者的沉稳，是学问的深度。

但我总觉得，那双眼睛里藏着什么我不明白的东西。

高考放榜那天，全村人守在村口等待消息。

结果传来的那一刻，锣鼓震天。

村长激动得眼泪都掉了下来：“中了！林远果然拿了全省状元！咱们村又出状元了！”

家里收到了巨额奖金，父亲笑得合不拢嘴，拉着村长喝酒：“我们家林远争气啊，光宗耀祖了！”

可他始终没回来。

母亲问过几次村长，得到的回答总是轻飘飘的：“在忙呢，哪有状元还回村的道理？”

我忍不住追问：“哥哥连一封信都不寄，是不是出事了？”

村长的脸色顿时阴沉下来：“小孩子懂什么，别多问没用的。”

村里的宴席持续了三天，父亲喝得醉醺醺的，捧着奖金和哥哥的状元证书念叨。

“这钱够咱们家花半辈子了！”

但母亲却躲在屋里，眼圈红红的，像是哭泣过。

从那天起，家里的气氛变了。

父亲忙着准备一应事宜，每天出门和村里的长辈讨论，回来时总是一副喜气洋洋的样子。

他拿着哥哥当年的状元证书念叨：“咱林家有福气，这回又轮到老二了。”

母亲却变得沉默寡言。

深夜里，我听见她在堂屋里翻动着什么，似乎是哥哥留下的旧物。

“妈，您不高兴吗？”我问。

她猛地抬头，脸上是一种奇怪的表情。

“高兴啊。”

她顿了顿，又补了一句，“但比起考学、出人头地，我更希望你平安健康。”

这话让我莫名有些发寒。




接下来的日子，村里的目光全都集中在我身上。

有人羡慕，有人嫉妒，也有人意味深长地叹息：“这命好，也得撑得住啊。”

龙门试的通知书送来的那天，父亲激动得差点摔了碗，母亲却在角落里抹眼泪。

村长拍着我的肩膀：“林凡，好好加油，状元村的荣耀，就靠你延续了！”

那天夜里，我做了一个梦。

梦里，哥哥站在龙门池旁，朝我伸出手。

他嘴里似乎在说着什么，但水声湮没了一切。

我总觉得，他是在向我求救。

我想靠近，却发现自己无法动弹。

醒来时，枕头已经湿了一片。

窗外的风声如同低语，夹杂着院子里树叶的沙沙声，令我的神经绷得更紧。

父母的房间透出一丝微弱的光。

我听见他们的低语声，带着隐隐的压抑与急促，好像在争论什么。

“你别再提了！远子已经走了，凡子是咱们唯一的希望！”

这是父亲的声音，低沉而颤抖。

“可是......可是，如果凡子也......”

母亲的声音里满是哽咽和惶恐。

“别胡说！”父亲打断了她，压低的怒气仿佛要穿透墙壁，“龙门试是咱林家的命！他能走多远，看老天的意思！”

我的心猛地一沉。

我掀开被子，赤着脚悄悄走到门后，屏住呼吸，将耳朵贴在门缝上。

“你就一点不害怕吗？远子......远子到现在都没有消息！”

母亲的声音在颤抖，像是要哭出来。

父亲沉默了几秒，随即叹了口气，“你以为我不怕？可这是规矩啊，老祖宗留下来的规矩，我们不遵守，还能怎么办？”

“什么规矩？！”

母亲的声音拔高了一些，随即又压低了，“为什么每一个参加龙门试的孩子都不回来？你敢保证凡子不会出事吗？”

房间里突然陷入死寂，只有父亲沉重的呼吸声。

“他......他是个聪明的孩子。”

父亲终于开口，语气却像是在自我安慰，“龙门试选上的人都是有天命的，他能成功......就能活下来。”

母亲的抽泣声响起，我的后背冒出一阵冷汗，双腿不自觉地发软。

“如果......如果真的出事了呢？”母亲哽咽着问。

父亲沉默了很久，几乎是咬着牙挤出一句话：“那也是命。”

我的头皮发麻，整个人僵在门后。

什么命？

龙门试的“规矩”到底是什么？

我悄悄退回房间，躺回床上，却怎么也闭不上眼。

脑海里不停浮现父亲的低语和母亲的哭声，仿佛无形的手掐住了我的喉咙。

窗外的风声忽然变得尖锐刺耳，像是有人在耳边窃窃私语。

我瞪着天花板，心跳得快要炸裂。

就在这时，耳边似乎响起了哥哥的声音：

“宗祠......祖训......龙门试…”

我猛地坐起身，冷汗湿透了背心。

房间里空无一人，只有墙上的时钟滴答作响，分针缓慢而沉重地移动着。

我咬紧牙关，攥紧拳头，告诉自己只是幻觉。

这一夜，我再也没能合眼。