这片小区住的都是些有钱人，像这种瘦不拉几，脏兮兮的小狗，不大可能是别人家跑出来的。

那小脏狗被赶出院门，怯生生地蜷缩在角落地呜咽。

家里没有狗粮，连祁回厨房盛了点中午剩下的饭菜，小心翼翼端到它面前。

小狗估计饿惨了，哆嗦几下，自己主动挪过来，凑到碗边，开始狼吞虎咽起来。

眼看它没几分钟就炫完了半碗饭，连祁担心它口渴，又积极地跑回厨房端了碗水出来。

季婶打扫完后院，转到前院来，见她蹲在门口一动不动，走过去看才发现是在给门口那条小白狗喂食。

她劝道：“这小流浪狗你喂了一次，以后它得天天来缠你。”

连祁蹲在地上的背影僵了僵。

她道：“喂饱了，我待会把它赶走。”

那小白狗似听懂了，聪明得很，舔光盘里的饭和水后，就主动摇着尾巴，凑到连祁脚畔和她玩。

它去树下捡树枝，殷勤地跑过来递给自己。

连祁看着它，想起自己小时候，也是这般费尽心思地买来水果讨好华西楼，一年年搭乘长途火车去陪他过年，期待他能收养自己。

真是条心机狗！

连祁想到此，心一狠，把树枝扔开，小白狗仰着头，屁颠屁颠去捡回来。

暖冬午后，外面不算冷。偶尔有风吹过头顶的桦树，掉下几滴晨时还未融化完全的霜水。

小犟狗！连祁拿起它叼回来的树枝，轻笑一声，这次用了力，把树枝扔得更远。

小白狗摇着尾巴唰地冲出去捡。

见她一人一狗在院子里玩得不亦乐乎，季婶也没想去阻止，回了屋忙活自己的事情。

华西楼坐在靠窗位置，听见书房门外脚步声，将脸转回。

季婶路过华西楼书房，看他门没关，独自坐在窗口看书，觉得有些奇怪。

窗外楼下，连祁的呼唤声和小白狗奔跑的动静一阵阵传来。

季婶走过去，敲了敲门：“先生，您不是回来拿东西的？下午还去公司吗？”

华西楼眼皮不抬，点头淡道：“晚点去。”

连祁玩累了，看了眼时间，差不多要去学校了。

她去厨房又拿了两个大骨头，蹲下喂它。

小白狗闻了闻，也许是吃饱了，并不感兴趣，摇着尾巴走开了。

连祁轻骂道：“贪心狗！喂你一顿还挑上了？果然不讨喜。”

她骂完，继续低声教训：“现在不吃，晚上要饿肚子了！”

她临行前，把小白狗赶出院门，站在院子里朝屋内高声喊：“季婶，我回学校了。”

季婶应了声，匆匆走出来：“这就要走了？”

“嗯，晚上有考试。”

连祁说着，抬眸瞄了眼三楼华西楼书房窗户。

她张了张嘴，想喊一声他，但最终没有出声。

转身要走，看见华西楼的身影出现在门口。

她轻声道：“西楼哥，我走了。”

华西楼看了她一眼：“我去公司，顺便送你。”

季婶见他双手只拿了车钥匙，想问先生，您回家取了什么东西？

但她闭了嘴，无奈地笑着摇头回了屋。

连祁坐在华西楼副驾位置，车从院子开出去，她从车窗看出去，惊地发现小白狗还蹲在院门口守着她。

见她坐在车里出来，急忙追上车尾。

连祁心一惊，紧紧盯着后视镜。

小白狗跑了半百的距离没追上，尾巴耷拉着转身回到路边，趴在地上开始认真啃食连祁留给它的骨头。

连祁鼻尖莫名一酸。

华西楼的手搭在方向盘上，目光直视前方，沉静了片刻，突然问：“什么时候放假？”


连祁认识她，她也熟悉连祁。

准确的说，她熟悉的是连祁的外婆。

她比外婆大十几岁，在同一个村子长大，和外婆认识了一辈子。

每次遇到连祁，她都要夸她漂亮，并感叹她有多么多么地像她外婆。和外婆小时候简直是从一个模子里刻出来的。

她说这话时，视线总飘忽得很远。虽然外婆去世时将近六十岁，但在她的记忆里，还是十几岁扎着大麻花辫的样子。

她对连祁讲她外婆，说她年轻的时候是十里八乡有名的漂亮妞，也是一个老好人。

说自己丈夫死了的那年，躺在床上连续发烧好几天，几乎要死掉，是外婆借来木板车，把她一步一步拉去县城医院，才给自己捡回一条命。

但是外婆这辈子却过得很苦。

她年纪轻轻死了丈夫，人到中年死了大儿子，最后一个人含辛茹苦把两个女儿拉扯大。

但她孩子的命却没有自己孩子好，好不容易培养个考上名牌大学的女儿，结果女儿书没读完，挺着个大肚子回了家。

女儿生了女儿，小姑娘看起来也是个苦命的。

她抚摸着连祁的头，平日没事的时候，总爱感叹这些事情。

连祁能感受到母亲对自己的嫌弃，小姨对自己的恨意，自然也能感受到陈奶奶对自己的喜爱。

和外婆一样的喜爱。

连祁常去她家。陈奶奶那时候已经接近七十，虽然身体状态很好，但连祁更愿意替她洗碗，给她买菜，在她做饭时帮一把手。

陈奶奶告诉她，自己只有一个儿子。

儿子在外省开了一家小公司，以前也试着接她去大城市，但她受不了大城市铁牢般的生活，没熬几个月吵着要回来。儿子拗不过她，只得每个月给她寄钱，留她在老家养老。

陈奶奶说，她还有一个孙子，比连祁大十岁，在国外留学呢。

陈奶奶提到儿子时，总蹙眉，埋怨他一天到晚跑去国外，还是那种鸟不拉屎的非洲挖矿，老婆去世了也不打算再娶，做个老光棍实在不像样。

但一提到孙子，她又立即眉开眼笑。说自家孙子生得可高可俊，人很乖巧孝顺。最重要的是他很优秀，保送去美国有名的椰子大学读书。

连祁后来才知道，椰子大学不是椰子大学，而是耶鲁大学。

她从陈奶奶嘴里第一次听到华西楼这个名字。初听时觉得这个名字起得十分草率。

毕竟谁会起一栋楼的名字。

她学校的教学楼也分东南西北楼。西楼是最陈旧的一栋，立在校园偏僻一隅。

旧楼用古朴的砖块堆砌而成，春夏湿润季节，外墙靠根的地方长满了苔藓，绿油油地蔓延向上，和顽劣学生用粉笔画上去的斑驳痕迹交相陪衬，显得更为沧桑。

那栋楼的房间都是废弃的，堆满了学校损坏的桌椅。唯有一楼一间相对较大的教室被改成了图书馆，陈列着地摊上一沓沓收购回来的旧书籍。

连祁对华西楼的印象，就来自学校这栋西侧教学楼。

想象中的他，形象应该也是这样，瘦骨孤伶，沉默寡淡，冷清乏味的。

陈奶奶一个人住，年老孤独需要有人陪。连祁日常反抗小姨一家失败，需要避难所，便总爱往她家跑。

两人一拍即合，过得更像一对亲人。

连祁隔三差五，身上脸上总青一块紫一块。


连祁顿了顿，高调开口：

“今天能站在这里，我要特别感谢一个人。”

华西楼和她充满浓情的视线对视，心跳咔哒一声，骤停。

他面色平静，搭在扶手上的手指却紧了紧。

他下意识以为她要告白。

在这种场合，这种氛围，在千万人的目光中......

这是她能做出来的事。

“那就是......”连祁观赏着他凝重的眸光，顿了顿，微笑且平缓道：

“那就是，我的资助人，华先生。”

她伸手隔着数排座位朝华西楼引去，一束强光蓦然打在华西楼身上。

礼堂内上千人齐刷刷看向他，数百台手机相机对准华西楼那张令人记忆深刻的脸。

那张原本沉峻的脸上，因为被猝不及防的曝光和“资助人”三个字而微微僵住。

紧攥扶手的手指松开，颤动几下，不着痕迹地蜷曲。

连祁在台上抒发着自己对他多年的感谢，华西楼心中误以为她要告白而急速坠落的巨石骤然停滞在空中。

最终依旧，飘飘忽忽地沉下崖地。

台上台下哗然一片。

“连祁还在受资助？”

“这位华先生是谁？！”

“好帅啊我去！”

......

前面几排领导有认出华西楼的，互相确认后，脸色微变，好几个离得近的已经起身，纷纷向后伸手，要和他握手。

“没有他，我不可能有这个机会进大学，甚至读高中......更别提站在这个台上......”

台上，连祁的致谢词清晰传来。

华西楼嘴角微不可察地抖了几下，很快恢复日常儒雅谦和状态，像所有被感恩的良善企业家般，冲众人微笑，轻轻颔首。

旁边的短发女孩侧身躲避打在华西楼身上的灯光，有些尴尬：

“那个......哥......你好像不是她哥诶......”

原来只是资助人。

女孩看了看连祁，又奇怪地看看旁边的男人。

华西楼表情生硬地笑着，脸部肌肉没几分钟就酸僵，再没能笑下去。

他隔着哄闹声和台上的连祁缄默对视，眼眸漆黑，平静且沉默。

并没有连祁想象中那么惊喜。

连祁知道他不喜欢这么高调的做派，甚至对自己只称呼他“资助人”而感到失落。

但她依旧做了。

她在自己人生最辉煌的节点之一，官宣了他多年来一贯以之的身份。

他们的关系由公众见证，从今往后将纯粹无瑕，只有资助和被资助，感激和被感激。

*

颁奖典礼结束，前排几个领导及时起身，上来和华西楼正式打招呼。

几人祝贺连祁夺冠，并邀他今晚吃饭。

华西楼礼貌和几人握手，婉拒了晚宴。

“今天元旦，华总必然是有约的。”各领导老师笑着随口给他找了理由，也不为难。

礼堂外，连祁挤开人群，抱着一堆证书和奖杯，当着所有人的面钻进华西楼车内。

“西楼哥！”她穿得多，坐进来时，羽绒服表面因为动作摩擦出声音，吭哧吭哧的。

华西楼没有应她这道称呼，问道：“冷吗？”

“还行。”她点头，呼吸里吐出冷气。

华西楼余光看她，默默拉上窗户，开了车内暖气。

连祁调整好坐姿，匆匆瞥了他一眼。

“好久不见。”她道。

长时间不见，他还是老样子，严谨低调的穿着，英俊文雅。

刚刚在台上离得远，现在近距离看他，闻着他身上的气息，熟悉的思念感立即萦上心头。

即使理智上放弃去爱他，情感上依旧死性不改。

她没有办法控制这份驱之不去的爱念，只有逼迫自己不去在意，将它弃之角落，安静等待它枯萎死亡。


她起身站在窗户旁边，居高临下地睥看方妍消失在远处的轿车。

后面传来敲门声，连祁收回淡漠的视线，眸中冷意瞬间转为隐忍和可怜。

华西楼站在门口，他神色柔和，想要找她聊一下。

华西楼和她道歉，让她不要多想其他人说的话，专心在学习上。

他很认真地看着她的眼睛，说只要她想，这里永远都是她家，没有人可以把她赶走。

那天过后，连祁再也没看过方妍。她和方妍的较量，就这么轻松取胜。

如今她19岁，耐性反而没有以前那么好。

也许是华西楼对自己越来越严重的疏冷，导致她患得患失，缺乏安全感。

也许是商怀锦和其他女生都不一样。

华西楼和她相处的氛围，就是和其他女人不一样。

一顿饭下来，连祁发现他们对彼此的熟悉和默契度，仿佛是结婚多年的伴侣。

她看到商怀锦，莫名觉得担忧，心情比以往任何时候都焦虑，竟脑子一抽，直接向他告白了。

告白得太仓促，太直白，太激动，是一步败棋......

连祁久久站在书房中央，安静反思。

她要克制，要控制自己的情绪。

若是连自己的情绪都控制不了，她要如何控制自己的人生？

她最终咽下哽咽，擦干眼泪，安静地下楼回了自己房间。

躺床、盖被、睡觉。

第二天醒来，窗外天光大亮。

门外有走路的动静。听脚步声音，是早上来家上班的季婶。

华西楼昨天晚上再没有回来过。他公司附近有套房子，作为平时加班晚的歇脚点。

他工作没有以前那么忙，但这几年在公司附近那套房子过夜的次数却越来越多。

她在床上发了会儿呆，起床梳洗。

出门和季婶打了招呼，下楼坐在餐厅吃早饭。

季婶跟着下了一楼，在厨房忙活。

“祁祁，你昨天见到那个商小姐了？”季婶从厨房探出头来好奇问她。

“见了。”

“漂亮吗？”季婶随口问。

“没印象了。”连祁咬了口面包，嚼着。

季婶见她兴致不高，不再追问。

她昨晚请假，想起早上过来见华西楼房间没人，奇怪问：“华先生这么早出门了？”

连祁道：“昨天晚上走的。”

“昨晚？是公司有要紧的事吗？”

“不是。”连祁淡淡回：“离家出走而已。”

离家出走？

这四个字用在华先生身上，怎么听怎么别扭。

季婶看了眼独自坐在餐厅吃饭的连祁，意识到两人是闹矛盾了。

她在华家待了这么几年，很少见二人吵架。

这次闹的是什么矛盾，她大概能猜出七八分，但她作为家政保姆，不好多插嘴。

季婶暗自叹了口气，摇摇头，没有继续问。

当天晚上，华西楼回得很晚。

一楼客厅灯已经熄灭，季婶应该是入睡了。

他换好鞋，抬头看了眼楼上。

二楼客厅落地台灯还开着，温黄的灯光从楼上透下来，在楼梯转角铺了层温馨的暖意。

他轻着脚步上楼，目光落在靠沙发上的女孩身上，微愣了愣。

连祁原本抱膝蜷缩在沙发上，听见院外的车声和他进门的动静，立即从发呆中回神。

浑身紧了紧，拿起旁边的书随便翻了几页，摆出看书的坐姿。

华西楼站在楼梯口看了她一眼，小步过来，把脱下的外衣挂在落地衣架上，视线从她身上移开，淡道：

“一点了，还不睡？”

连祁垂眸盯着膝盖上的书，一本正经：“我看书呢。”


小姨那里还有自己的钱，至少三万，只是不想还给自己，她想贪掉，拿来给自己的胖儿子买饲料。

华西楼听懂了“饲料”的意思，眸眼乐弯。

他第一次见识了她这张小嘴的厉害。

他笑道：“那笔钱是你长大后的事情。你现在的当务之急，是读书。”

连祁收敛了语气，低头想了想，最后向他发誓：“我会把钱还给你的。”

“资助不需要还。”

“我一定还的。”连祁声音小，却信誓旦旦。

华西楼不以为意，只笑着点点头。

她那双眸眼里都是天生的执拗劲，即使以前在自己面前刻意掩盖，也阻挡不了她骨子里的倔犟和固执。

但他莫名很喜欢她这种隐隐的倔劲，那是寻常幸福家庭里生不出的坚硬个性。

华西楼要带走连祁，并没有在小姨那里遇到太多阻碍。

她厌恶连祁至极，有人把这麻烦精接走，她求之不得。

只是......他和小姨在屋内说了将近一个小时的话，最后出来时，脸色隐隐发黑。

连祁心一紧，心道一定是小姨胡说八道，扯她坏话了。

她喉咙紧着，小步挪到他面前，试探问：“西楼哥，你们说什么了？”

“没什么。”华西楼见到她，很快恢复了平日的温雅神色，摇头道：“收拾东西吧，带你回我家。”

连祁嗯了一声：“都收拾好了。”

她能有什么东西，唯一宝贵的只有一书包的书。

她转头看见坐在客厅角落的姨父，对华西楼道：“你等我一下，我和姨父告个别。”

天钥在华父成立最初，只是一家小型的矿产公司，以开发海外铜钴资源为核心业务。

华西楼接手天钥后，顺应时代趋势，开始着手转型，布局新能源和新材料产业链。

连祁住进他家的头几年，正值产业转型期，集团主攻稀有资源开采和材料研发，他带着团队没日没夜地加班，每天忙到凌晨回来。

除了忙公司的事情，他那时候还在读硕。回来后经常一头扎进书房，很少出来。

连祁不知道他平时生活是这种状态，心有余悸，毕竟华叔叔当年就是在矿区中突发心脏病猝死。

但她没有立场去提醒和表达关心，在华西楼眼里，她确实只是个借宿的。

华西楼在书房忙工作，偶尔站起来俯瞰窗外放松视力，经常见连祁一个人蹲在后院花园里自娱自乐，要么在低头修理树枝，要么只是盯着地上的蚂蚁发呆。

华西楼眼里露出温和。

心道她很安静，很乖巧，并没有她小姨嘴里说的那么不服管束。

新来的住家保姆季婶踏实安静。她把连祁当房里的主人，日常和她对话时甚至带着几分尊敬，对她很好。

她一开始喊她“连小姐”，后来连祁听不惯，才改喊她小名“祁祁”。

连祁看得出来她喜欢自己，于是她对季婶生出天然的亲切感，久而久之，她和季婶关系反而近一点。

高中开学的前几天，华西楼在家里接到一个电话。是小姨打来的。

连祁坐在客厅陪季婶边看电视边摘菜，听到华西楼在楼上喊她。

她和季婶对视一眼，洗干净手，跑上去进了他的书房。

华西楼关上门，放在桌上的手机里传来熟悉的声音，连祁脸色微暗。

华西楼沉静地看着她：“你小姨说，她藏在卧室抽屉里的五百块钱没有了，刚好是我带你回华城的时候。”